Тень, окутывавшая Тенеба, вдруг сгустилась, и он, словно хищник, бросился на Гарри. Дракон, подчиняясь воле своего всадника, взревел, и штормовой ветер обрушился на юношу. Гарри ждал этого. Он втянул в себя всю мощь своего существа, и из него вырвался взрыв пламени. Огонь и ветер столкнулись в смертельной схватке. Гарри предугадал, что Тенеб экранирует себя воздухом, не позволяя огню проникнуть, и использовал это в своих целях.
На мгновение все замерло, огонь и воздух боролись за господство. Но постепенно пламя начало вытеснять ветер. Затем все произошло мгновенно: огненная вспышка достигла пасти дракона и разорвала ее в клочья. Тенеб едва успел заметить это, как его отбросило в сторону, и он рухнул, словно подкошенный.
— Если бы я не падал, — пробормотал бы Тенеб, скривившись от досады. — Но сейчас нужно позаботиться о том, чтобы не превратиться в блинчик по примеру моего дракона.
Сосредоточившись на воздушных потоках, он замедлил падение. Рядом раздался резкий свист, и чьи-то руки обхватили его.
— Какой теперь счет? — прозвучал насмешливый голос.
Гарри знал, что ответ ему не понравится, но любопытство пересилило.
— Двенадцать – два в мою пользу, — ответил Гарри.
— Я все еще уверен, что ты жульничаешь, — проворчал Тенеб.
— Мой дорогой Тенеб, — с ехидцей в голосе произнес Гарри, — это называется мастерством.
Тенеба удивил юмор в тоне Гарри. Юноша редко сбрасывал свою хмурую маску, и Тенеб никогда не видел его таким веселым.
— О! И спасибо, что поймали меня, — произнес Тенеб, снова пожав руку Гарри.
— Не за что, — ответил Гарри.
Они уже закончили, вернулись на арену и спрыгнули вниз. Кассим, ошеломленный увиденным, молча и словно окаменевший, приказал Иниру и Кобальту сражаться.
Но если бы кто-нибудь спросил всадника, что произошло во время поединка Гарри и Тенеба, он не смог бы ответить. Их разум все еще пытался осознать, что человек оказался достаточно сильным, чтобы призвать существо стихии и даже оседлать его.
В итоге Кобальт победил.
Бой между Гарри и Кобальтом был коротким. Пока водная гидра атаковала, дракон Гарри выдохнул такое жаркое пламя, что вода мгновенно испарилась.
Зрители, придя в себя, переговаривались шепотом. Деменор смотрел на темноволосого юношу. Почему его не предупредили? Как бы смешно это ни звучало, но Гарри обладал силой, он мог быть полезен. Деменор решил поговорить с мастерами.
Он взглянул на дэринов, которых Эффилин и Сарвин подталкивали к последнему и самому зрелищному испытанию этой церемонии – дуэли.
Разрешалось все, кроме смертельных и элементальных атак. Дэринам дали десять минут на разминку.
Все увидели, как воздух вокруг Тенеба и Гарри замерцал, и они исчезли.
Сразу же начались громкие разговоры. Большинство всадников пытались найти какого-нибудь учителя, чтобы узнать, что же только что произошло.
Деменор не участвовал в этих разговорах. Он тоже был воздушным элементалем и чувствовал, что двое юношей все еще здесь, просто спрятались.
Откинувшись на спинку кресла, он скрестил руки и стал ждать продолжения церемонии.
Дэрины разминались: одни просто крутили оружие и болтали, другие разминались перед тем, как отработать манипуляции с оружием.
Тем временем Гарри и Тенеб тоже тренировались. Они исполняли свой танец на мечах, снова и снова, медленно ускоряясь до такой степени, что можно было почти увидеть невидимого противника, а затем замедляясь.
— Готовы потрясти их до смерти? — спросил Гарри.
— Разве мы уже не делали этого? — Тенеба позабавило веселое настроение Гарри, и он догадался, что причиной внезапного прилива бодрости стала перспектива отомстить. Он улыбнулся.
— Пойдемте, — произнес Тенеб.
Взмахнув рукой над своим оружием, он снял маскировочные чары, открыв его истинную природу. Затем он снял воздушную завесу, которую нарисовал вокруг них, защищая от посторонних глаз.
Они подошли к остальным и стали ждать, когда назовут имя их противника. Эффилин и Сарвин ухмыльнулись – видимо, они гордились тем, что придумали.
Дуэли проходили следующим образом:
Иксал против Инира
Влад против Малисы
Кобальт против Крисианны
Тенеб против Рибора
Оферия против Арнелла
Гарт против Гарри
В первом раунде будет только физический бой, во втором можно будет использовать только магию. Последний раунд будет состоять из магического и физического боя.
Гарри пришлось подавить ухмылку: он прекрасно понимал, почему его сначала выставили против Гарта. Молодой маг был очень хорошим бойцом, и ничего другого положительного о нем сказать было нельзя. Эффилин хотел его унизить, Гарри знал это. Он также знал, что кто-то падет в бездну унижения, когда все закончится, но это будет не тот, о ком все думали.
Первые бои прошли хорошо. Тенеб сдерживался, не желая пока демонстрировать свои способности. Он приберегал их на потом. Победителями стали Инир, Малиса, Кобальт, Тенеб и Оферия.
Когда Гарри и Гарт заняли свои места, все повернулись, чтобы посмотреть на них. Обычно никто не обращал бы внимания на поединок с человеком, но после того, что они увидели несколькими минутами ранее, им стало интересно, что произойдет сейчас.
Гарри поднял меч, сверкнувший в полуденном свете. Эффилин нахмурился, глядя на него. Его стойка была идеальной, равновесие тоже. А его меч заставил бы любого бойца позеленеть от зависти. С этим слабаком явно было что-то не так.
По его сигналу Гарт бросился на Гарри, уклоняясь и отбрасывая небольшой клинок. Гарри легко отступил в сторону и лениво отклонил клинок своим мечом.
— Конечно, ты можешь сделать это лучше? — Гарри смотрел на Магиса сверху вниз.
Второй стиснул зубы и начал серию атак, подкрепляя их ударами. Гарри уклонялся от некоторых из них, парировал одни удары, наносил ответные — все это происходило грациозно, отчего казалось легким.
— Ну же! Я уверен, что ты можешь лучше! — поддразнил Гарри.
Он едва успел парировать удар меча противника, который пришелся ему прямо в голову, и в этот момент он заметил движение воздуха справа от себя. Упав на землю, он едва успел уклониться от дротиков, посланных противником.
Если он хочет играть таким образом, то Гарри покажет ему, на что способен мастер в этой игре. Он сделал несколько шагов назад, проверяя свое спрятанное оружие и изучая противника. У дарайна на боку висел кинжал, а на каждом предплечье, судя по выпуклостям, висело по ножу. В шипастых кольцах и браслетах, должно быть, хранились дротики. Приняв это к сведению, он приготовился к действиям.
— Ну что, человек, боишься? — крикнул Гарт. — Бегая от меня, ты не победишь, трус.
Гарри не стал заглатывать наживку и рассчитал время.
— Тогда почему ты не можешь меня поймать? — спросил Гарри. — Я слишком быстр для тебя?
Он видел, что его насмешки злят собеседника.
— Или ты слишком медлителен, чтобы угнаться за ним? — бросил Гарри, едва сдерживая улыбку, наблюдая за тем, как Гарт бросается в атаку. Так легко его спровоцировать.
С молниеносной быстротой Гарри парировал удар, удерживая меч в правой руке. Следующим движением он уже выхватывал дротик из-за пояса, метко направляя его в шею противника. Пора немного развлечься. Дротик был пропитан галлюциногеном, действие которого начиналось через три… две… одну секунду. Гарт споткнулся, рухнув на спину. Поднявшись, он дико оглядывался по сторонам, словно за ним гнались призраки, и, не разбирая дороги, бросился бежать вправо, прямо на встречу с могучим дубом. Три минуты он носился, как угорелый, размахивая мечом, нанося удары по невидимым врагам, то и дело падая, в основном благодаря незаметной помощи Гарри. Наконец, действие препарата сошло на нет, и Гарт, весь в ссадинах, стоял, растерянный и дезориентированный.
Ослепленный яростью, Гарт снова бросился на него. Гарри сделал шаг вправо, вытянув ногу, и ловко подставил подножку мальчишке, одновременно резанув ножом по его поясу, единственному, что удерживало его штаны. Маги, стоящие в одних трусах, приобрели странный оттенок фиолетового, смешанный с глубоким красным цветом. Гарри, не теряя ни секунды, начал атаку, предварительно избавившись от собственных штанов: восстановить их с помощью магии он не мог, и бой предстояло закончить в нижнем белье. Он двигался с яростной энергией, выхватывая кинжал, готовясь ударить Гарта в спину. Но Гарри видел его намерения, и если он что-то и презирал, то именно это. Сделав кувырок через Гарта, он выхватил кинжал и, завершив прыжок, ударил мальчика по голове.
Упав лицом в грязь, Гарт сумел перекатиться и, словно по волшебству, поднялся на ноги. Крутанувшись на пятках, он попытался встретиться взглядом с Гарри, но подросток оказался слишком быстр, уже стоял справа от него, нанося мощный удар ногой в лицо. Юноша, потеряв равновесие, ошеломленный силой удара, пошатнулся, но сумел устоять на ногах и бросился на Гарри. В течение следующей минуты зрители могли видеть только металлическое пятно, когда Гарри заставлял Гарта отступать назад. Наконец, сделав сильный выпад и быстро взмахнув кинжалом, он поймал меч противника и ударил его. Несколько секунд спустя по арене разнеслось эхо от удара, пронзающее тишину.
http://tl.rulate.ru/book/103231/3581290
Готово:
Использование:
