Колокольчики вновь зазвенели, возвещая о прибытии нового посетителя. Наруто, погруженный в свои мысли, поднял взгляд.
— Узумаки? — Тентен сомневалась, узнавая его. Прошло немало времени с тех пор, как он носил тот яркий, вызывающий оранжево-синий костюм. Да и волосы его заметно отросли, а сам он, как ему казалось, стал выше. Он не мог винить Тентен за то, что она не сразу узнала его — они никогда не были близкими друзьями.
— Что ж, клянусь дьяволом… то есть, клянусь товарищем по команде дьявола, — поправил себя Наруто, слегка покраснев. — Тентен, верно?
Он не был уверен. В последний раз, когда он видел ее, она получала от Темари, сестры Гаары, по заслуженному «наказанию».
— Не стоит начинать разговор с таких мыслей, — мысленно одёрнул себя Наруто.
— Ты пришел сюда? — спросила Тентен, заинтересованно разглядывая его браслет, который он, видимо, не успел снять.
— Похоже, что так, — подумал Наруто. Здесь, конечно, было чертовски удобно доставать снаряжение. — Да, я давно здесь не был.
Он бегло оглядел стенд, стоящий перед ним.
— Чем ты занималась в последнее время? — спросил он, предпочитая светскую беседу молчанию.
Тентен пожала плечами.
— Ничем особенным. Миссии — это совсем не то, что раньше, без Ли… Просто не то же самое.
Наруто приподнял брови.
— Без Ли? — с любопытством повторил он. — Этот клубок энергии в спандексе получил повышение или что-то в этом роде?
— А чем сейчас занимается Ли? — спросил Наруто.
Тентен на мгновение задумалась.
— Ты был очень занят, не так ли? — она кивнула, ожидая его ответа.
Наруто согласно кивнул, с нетерпением ожидая продолжения.
— Ли… он перестал быть шиноби некоторое время назад.
У Наруто округлились глаза. Неужели он правильно услышал? Рок Ли, который всегда стремился к совершенству, отказался от чего-то столь важного? Отказался быть шиноби?
— Ты шутишь! — воскликнул он.
Тентен покачала головой, подталкивая его к дальнейшим вопросам.
— Что случилось?
— Гаара, — холодно ответила Тентен. — Он раздавил Ли ноги. Ли больше никогда не сможет сражаться.
— Гаара? — Наруто впервые за долгое время произнес это имя, и его голос звучал совсем не так, как обычно. — Гаара завершил его карьеру?
Тентен кивнула, её лицо смягчилось при этой печальной мысли.
— Да, — она еле заметно улыбнулась, но улыбка эта была скорее натянутой. — Я слышала, что Цунаде-сама из Саннинов вернулась в Коноху. Говорят, она собирается стать Пятым Хокаге. Возможно, она сможет исцелить раны Ли, но даже так… Я не уверена, что она это сделает. Ведь это же Цунаде-сама.
— Не волнуйся, — успокоил её Наруто, с ободряющей улыбкой. — Если кто-то и мог помочь Ли, то это Цунаде. Если она смогла вернуть его с порога смерти, из состояния, которое не могла исцелить даже чакра Курамы, значит, она могла помочь Ли. Я просто знаю это. — Он сделал паузу, прежде чем продолжить. — Может, она и не выглядит милой, но на самом деле она добрая женщина. Уверен, если мы попросим её, она сделает все возможное.
— Ты знаешь её? — в голосе Тентен звучало сомнение, как будто она ожидала от него неправды. — Правда?
Наруто машинально потрогал ожерелье Первого, спрятанное под рубашкой. Воспоминания о том, как он его получил, были все еще свежи в его памяти.
— Да, — уверенно подтвердил Наруто. — Я отправился с Эро-сеннином на миссию, чтобы вернуть её в Коноху. Я ей понравился, так что, думаю, я смогу убедить её присмотреться к Ли…
— Спасибо! — Тентен схватила его руку и крепко сжала, на её лице отразилось облегчение. — Большое тебе спасибо, Наруто. Как думаешь, ты можешь представить её мне? Я восхищалась ею почти всю свою жизнь.
— Правда? — удивился Наруто. — Это было свежее напоминание о репутации саннина во всем мире. — Он про себя подумал: — Наверное, я действительно должен считать себя счастливчиком.
Он вспомнил слова Джирайи, сказанные ему во время их миссии: — «Неужели тебе так больно проявить немного уважения? Ты хоть представляешь, что люди готовы отдать, чтобы стать моим учеником? Серьезно, ты самый удачливый парень в Конохе, если у тебя есть я в качестве мастера».
Наруто покачал головой.
— Я не уверен, что это хорошая идея. Это было бы как-то странно. Почему бы тебе просто не навестить её самой? Она страшная, как черт, но она милая, если ты узнаешь её получше. Только будь вежливой, и уж точно не спрашивай о её возрасте и не называй её Женщина-демон… Это никогда не доводит до добра.
Холодный пот струился по лицу Наруто. Побои, которые она ему наносила, должны были быть мягкими по сравнению с тем, на что она была способна, но на самом деле было гораздо сложнее, чем должно было быть, отличить её жесткую любовь от ударов с целью убить.
Тентен на мгновение выглядела разочарованной, но всё же кивнула.
— Спасибо, Наруто. Я уверен, что Гай-сенсей будет в экстазе от этой новости. Какая она?
В глазах Тентен появился возбужденный блеск, когда она оказалась у него перед лицом; Наруто инстинктивно сделал шаг назад, но никто из них этого не заметил.
— Как я могу сказать об этом, не разрушив полностью твой образ для неё? — вслух поинтересовался Наруто, вызвав у неё улыбку.
— Ты преувеличиваешь, — заявила Тентен.
Наруто усмехнулся, качая головой.
— Скажу так: если бы алкоголизм и вспышки насилия были хорошими чертами характера, она была бы лучшим примером для подражания в мире.
Он не мог не улыбнуться над забвением Тентен.
— Я шучу. Она замечательная.
— Ли будет так счастлив услышать, что у него может появиться шанс на возвращение. Он уже некоторое время не в себе. Он просто сидит и ничего не говорит, когда мы его навещаем, даже Гай-сенсею…
Тентен снова выглядела опечаленной. Наруто положил руку ей на плечо и ободряюще сжал.
— Все будет хорошо, — сказал он ей с такой уверенностью, что Ли с тем же успехом мог бы уже сделать пятьсот кругов вокруг Конохи.
Тентен улыбнулась в ответ и кивнула:
— Ты прав. С Ли все будет хорошо!
— Так как там Неджи? — спросил Наруто, меняя тему. — Он все еще втянут во всю эту свою фаталистическую хрень?
Она со смехом покачала головой.
— Нет, думаю, ты действительно достучался до него. В последнее время он стал намного… добрее к нам. Он даже участвовал в нелепых попытках Гай-сенсея вылечить Ли. А еще в последнее время он много тренируется с Хиаши-сама — главой клана Хьюга, — уточнила она, когда Наруто бросил любопытный взгляд.
— Отец Хинаты? — спросил он.
— Он самый, — кивнула Тентен. — Думаю, он собирается вызвать тебя на матч-реванш как-нибудь в ближайшее время.
Наруто усмехнулся.
— Я не против. Я бы хотел посмотреть, насколько он улучшился. В прошлый раз, когда я с ним столкнулся, это было очень близко.
Окончив покупки, Наруто оставил Тентен у входа и направился к Кендо, хозяину лавки.
— Эй, старик, не хочешь ли расширить свой ассортимент? — спросил Наруто, выкладывая свои товары на дальний прилавок и кладя перед лавочником свиток запечатывания. — Я нашел кое-что интересное, возможно, ты сможешь продать это по выгодной цене.
Кендо окинул его оценивающим взглядом.
— Хорошо, тогда покажи мне, что у тебя есть, Узумаки. Я не могу обещать тебе лучшую сделку в мире, но я дам тебе честную.
Наруто развернул свиток и, совершив половину тигриной печати, произнес:
— Снятие.
Оружие появилось в аккуратном ряду, разложенном перед лавочником: копья, кинжалы, крючковатые клинки, короткие мечи и набор луков и стрел.
— Я возьму первые разумные цифры, которые ты мне предложишь, — добавил Наруто.
Кендо осмотрел оружие, выбрав несколько наугад, чтобы оценить качество.
— Я дам тебе 1100 рё за все, плюс пятнадцатипроцентная скидка на все, что ты купишь сейчас, — добавил он с кивком. — Я не могу сделать намного лучше, чем это.
— Договорились, — согласился Наруто.
Они пожали друг другу руки, Кендо открыл кассу и отсчитал несколько купюр рё. Оглянувшись, Наруто заметил, что касса почти пуста; должно быть, одинокий хозяин магазина переживал не лучшие времена.
Тентен заглянула через плечо Наруто.
— Эй, Наруто, я дам тебе 1200 за энтер-комплект.
— Не получится, — решительно покачал головой Наруто. — Мы уже пожали друг другу руки, — сказал он куноичи.
Она выглядела разочарованной, но, тем не менее, быстро пожала плечами. Наруто не чувствовал себя виноватым: он приходил к Кендо еще когда учился в академии, поэтому не собирался подставлять человека, который был так добр к нему все эти годы. Хозяин магазина был справедливым и скромным; именно поэтому он так нравился Наруто.
Они покинули магазин вскоре после того, как Наруто расплатился за свои товары и вежливо подождал, пока Тентен закончит заказывать несколько видов оружия оптом. Он решил, что раз уж они разговаривают, то он должен подождать ее, что и сделал.
— Ладно, моя квартира здесь, — сказал Наруто, когда они подошли к расходящимся дорогам. — Увидимся позже, Тентен. Я обязательно поговорю с Цунаде-бачаном за Ли.
Она помахала ему рукой, когда они расставались:
— До скорого, Наруто, и спасибо!
Наруто с минуту смотрел ей вслед, пока она продолжала свой путь по дороге, куда бы та ни привела ее.
http://tl.rulate.ru/book/104037/3640263
Готово:
Использование:
