Ночь, гавань Притц, на пригородном кладбище.
Людей, погибших от бомб с воздушных кораблей, несли сюда. Священники и епископы трёх Церквей заняты были утешением и упокоением душ усопших, чтобы не случалось ничего сверхъестественного.
В тот недолгий день многие жëны лишились мужей, многие дети потеряли матерей, многие семьи сократились до одного человека. Некоторые из этих людей шатались по кладбищу – кто-то молча, остальные рыдали. Кто-то плакал даже до потери сознания.
Клейн с обычным выражением лица стоял среди них и наблюдал всё это, не проронив ни слова. Словно припоминал похороны, на которых когда-то был.
По наступлении темноты он Тростью Жизни исцелял раненых в разных больницах Бэклэнда и гавани Притц, жертв воздушного налёта, и только что закончил. Заодно оставил странную и ужасающую городскую легенду о себе, чтобы помогла дальше усваивать зелье Странного Колдуна.
И Клейн знал, что как только подобные истории с привидением распространятся подобно лесному пожару – Заратул, находящийся в Бэклэнде, тотчас же поймёт, что происходит. И отправит “Своих” марионеток пристально наблюдать за соответствующими территориями. А посему, пока новость не успела разлететься, Клейн, положившись на силу “Телепортации”, путешествовал по всем больницам и госпиталям Бэклэнда и гавани Притц, оставляя за собой разнообразные истории ужаса и излечивая тяжелобольных пациентов.
Клейн уверен был, что когда это дело будет у всех на устах, он получит немалый отклик, и это позволит ему сделать твёрдый и значительный шаг в направлении полного усвоения зелья.
Но на этом Клейн не останавливался. Существование заговора, сплетëнного злым духом Красным Ангелом, и факт нахождения в Бэклэнде Заратула висели над Клейном как дамоклов меч и понуждали его скорее продолжать поиски возможностей.
Вот и прибыл сюда свидетелем горю обычных граждан.
На миг воцарилось молчание, Клейн отвёл взгляд, повернулся и зашагал к выходу с кладбища.
Подошёл к пустому участку, и тут левая перчатка быстро стала тëмно-синей, и на ней выросла скользкая рыбья чешуя.
Со свистом налетел ветер, и Клейн воспарил в воздух, устремился к гавани.
У берега тихо ждал флот моря Соня Фейсакской Империи. Словно готовился устроить ещё одну бомбардировку, когда рассветëт, и разрушить остальные верфи.
Скоро Клейн оказался над руинами гавани и смотрел на языки слабого пламени в тёмной ночи.
Одновременно обе его марионетки с помощью Пламенного Прыжка метнулись с земли и разделились, отправившись в разные потайные места.
После того, что Клейн слышал и видел, у него не оставалось ни сомнений, ни каких-либо чувств по поводу того, что собирался сделать. Но он был ещё в смятении.
Месть вторгшимся была делом законным, справедливым, но случись Клейну серьёзно навредить флоту Фейсака, и больше всех рад этому будет король Лоэна Георг Третий – истинный зачинщик всего этого, один из виновных, подталкивавших к войне!
– Слишком много принципов в этом мире, но лишь те, кто по-настоящему испытали всё это на себе, поймут, что бывают времена, когда самый верный путь – не делать ничего. Внутренние противоречия будут разрывать душу… – Вздыхая, Клейн переключился на сведения, полученные им от Висельника.
Командиром флота моря Соня был Адмирал Егор Эйнхорн. То был полубог королевского рода, ныне на Последовательности 4 Железнокровный Рыцарь пути Красного Жреца!
Эти факты, вкупе с содержанием карты Красного Жреца, прояснили для Клейна ещё некоторые ключевые пункты.
– Железнокровный Рыцарь умеет обращать женщин в мужчин, заодно вселяя в них храбрость, неколебимую, стальную. И они не просто могут управлять очень многими разновидностями пламени, они мастера в этой области. Они могут даже превращать это своё собственное пламя в сталь...
...
На Непосе, флагманском корабле флота моря Соня Фейсакской Империи.
Дюжий, крепкий мужчина с густой бородой, двух с лишним метров ростом, Егор Эйнхорн, сидел за письменным столом. Попивая кровавое вино Соня, мужчина размышлял, что делать дальше.
– Когда наступит утро, флотилия лоэнских воздушных кораблей, вне всяких сомнений, нападёт. Их броненосец с Притца вместе с его флотилией скоро вернутся. Если они тут так и останутся, я окажусь в ситуации, где трудно действовать.
Хоть я и Железнокровный Рыцарь, и оттого мощь всего флота сосредотачивается во мне, одновременно распространяя вредоносное воздействие равномерно, но командир броненосца, скорее всего, полубог пути Арбитра, или же у них соответствующий Запечатанный Артефакт Степени 1, а потому разделаться с ними будет нелегко... Если не буду осторожен, могут воспользоваться преимуществом в скорости своего флота и вооружения...
Лучше всего отступить. После этого продолжим бить по береговым портам, пока морской флот Лоэна терпит урон... Хе-хе, война и вправду хорошая возможность усвоения зелий.
Увы, не сумел я до начала всего этого стать Епископом Войны. Иначе бы у меня был шанс после войны продвинуться до уровня ангела. Эх, только Епископ Войны может по-настоящему высвободить силу армии. Это не то, что я вот сейчас, способный лишь сосредотачивать мощь на себе...
Задумавшись, Егор Эйнхорн собрался через свою потайную связь Железнокровного Рыцаря и подчинённых ему солдат вызвать своего адъютанта, чтобы дать приказы об отступлении в ночь.
И вдруг взглянул на дверь.
Бу-бух!
Раздался стук в дверь, вмиг прокатился по тихой комнате.
– Предупреждают заранее, перед нападением... – Эта мысль промелькнула в голове Егора, и он невероятно напрягся.
В битвах полубогов подготовка среды, внезапные нападения и застать противника врасплох были хорошим способом перехватить инициативу. Такая комбинация успешно разбивала, а то и убивала противника того же уровня. Только вот благополучно проделать подобное было весьма трудно. Стало быть, когда заведомо сообщали о нападении, это было либо предупреждение, за которым ничего не следовало, либо значило, что уровень и сила нападающего с лихвой превосходила цель.
Как старший Железнокровный Рыцарь, Егор инстинктивно допустил худший случай. Незамедлительно разбудил всех до единого моряков и солдат на Непосе, чтобы вышли на связь с Адмиралом.
Тут снова раздался этот звук.
Бум!
На этот раз стук в дверь был подобен оглушительному грохоту залпа. У Егора, словно бомба взорвалась в ушах.
С напряжёнными нервами он внимательно вслушался в шум. Тот не особо отличался от рëва Погребающего в Катаклизмах!
Вмиг в ушах Егора зазвенело, и голова его закружилась.
Он быстро распространил весть о нанесённом вреде, дал каждому члену экипажа Непоса услышать лëгкое гудение.
А после схватил со стола самопишущее перо и метнул в дверь.
Бордовое перо, летя, оставляло в воздухе следы-отпечатки, как ядро, которым выстрелили из пушки.
В руках Железнокровного Рыцаря, благодаря усилению, которым он владел, подобный предмет, пусть и был совсем обычным, становился грозным смертоносным оружием!
Бум!
Дверь, в которую ударило перо, раскололась и явила стоящего в коридоре человека, что стучал в неё.
То был мужчина в чёрном кителе. Тело его было тонко, как бумага, а на лице совершенно не было черт.
Тут уже взорвалось перо. Мелкие осколки понесло, как порывом бури, пулемётной очередью. Ими опутало человека, стучавшего в дверь, и разорвало на ошмётки плоти и брызги крови.
Егор не расслаблялся, наоборот, встал и опасливо огляделся.
Он отчётливо понимал, что стучавший в дверь не появится!
Тут адъютант, чья койка была в каюте напротив, наискосок, открыл дверь и выбежал. Увидев на полу растерзанную плоть и кровь, спросил удивлённо:
– Адмирал, что случилось?
– Тут незваный гость... – И не успел Егор договорить, как его взгляд вдруг остановился, застыв, на адъютанте.
Тот отвёл глаза от плоти и крови на полу и медленно поднял голову.
На его лице не было ни бровей, ни глаз, ни носа, ни рта. Оно было такое же, как у только что постучавшего, внешняя оболочка без черт.
У Егора быстро-быстро забилось сердце, и всё тело загорелось, обращаясь в языки пламени, что стремительно разлетелись во всё стороны.
Рассеявшись, алое пламя метнулось вперёд, и окутало адъютанта.
Быстро распространился огонь, и из него показался уже обугленный адъютант.
Когда подул холодный ветер, адъютант рассыпался, упав горкой пепла.
Языки пламени не останавливались, вылетели из комнаты один за другим и образовали в воздухе высокого и дюжего Егора.
В этот миг он увидел, что вокруг него летают чайки. У всех них были человеческие головы, без каких бы то ни было черт – голые головы!
Егор незаметно хмыкнул что-то себе под нос, и тут его окружили сполохи огня, а затем он выпустил вперёд странных чаек, что летели с огромной скоростью.
В этот миг Эйнхорн услышал скрежет металла о металл и тотчас через солдат направил взгляд туда, откуда шёл звук.
От того, что Егор увидел, у него внезапно похолодело всё тело. Он почувствовал неодолимый ужас.
На другом корабле – на одном из линейных парусников флота моря Соня, словно ожили пушки, задвигались, как живые!
Они развернулись и нацелились в воздух.
Ядра же резво и бойко впрыгнули в пушки.
Бум! Бум! Бум!
И едва выстрелили эти снаряды, в них ударили огненные шары, что летели по разнообразным траекториям, и всë это раньше времени взрывалось в полёте.
Ухватив возможность, Егор быстро зачитал молитвенно почётный титул верховного командующего в театре боевых действий на море Соня – Погодного Чародея из королевского рода.
– Повелитель тумана войны, символ непостоянства ветра, тотем шторма и молний, великий Аватома Эйнхорн...
Потому-то, в том числе, и трудно было убить полубога того же уровня, когда давалось предупреждение заранее. Полубоги умели всегда умудриться попросить кого-то о подмоге.
Разумеется, главной цели нападавшего, Клейну, надо было создать причудливое зрелище, чтобы напугать полубога, что помогло бы Клейну в усвоении зелья. У Клейна не было намерения завершать охоту.
Увидев всё это, он спрятался под водой. Достигнув цели, немедленно велел Йонасу и Энуни передислоцироваться к нему и “Телепортировался” с ними.
Егор же не ослаблял бдительности. Оставался в предельном напряжении, начеку, держа оборону против любых возможных нападений.
Лишь когда ответил ангел, Егор по-настоящему выдохнул, расслабившись.
После этого Егор не позволил флоту больше оставаться там. Покинул линейный парусник, превратившийся в городскую легенду, и ушёл из тех вод.
Через некоторое время прилетела чайка и села на боевой парусник, на котором воцарилась прежняя тишина.
Глаза у чайки были очерчены заметными тёмными кругами. Птица огляделась и сказала на людском языке:
– Чую ауру полубога-Провидца...
http://tl.rulate.ru/book/15294/3515224
Готово:
Использование: