Затем императрица взглянула на двух маленьких девочек поблизости, которые весело смеялись, и почувствовала к ним крайнюю симпатию. Улыбнувшись, она махнула рукой.
— Пойдемте. Пусть играют без всяких забот. Чен Си и Пин Ян, оставайтесь здесь, чтобы приглядеть за ними, но не подходите слишком близко, чтобы они не заметили.
Кронпринц и Ю Пин Ян поклонились, соглашаясь с этим заданием.
Многие смотрели на старую мадам Ю с завистью, пока она шагала следом за императрицей и кронпринцессой к павильону Нян Шуй, чтобы присоединиться к собранию остальных благородных жен. Императрица ненадолго присела в павильоне, а затем ушла, чтобы отдохнуть. Кронпринцесса, танцевавшая под мелодию, проводила ее.
Обстановка в павильоне сразу стала намного расслабленнее. Роскошно одетая красивая дама с круглыми изгибами фигуры подошла, села рядом со старой мадам и мягко спросила:
— Старая мадам, не должны ли мы обсудить брак Фу-эр и Пин Яна? Как видите, они уже выросли.
Любезное лицо старой мадам омрачилось, как только она увидела эту даму.
Старый маркиз заключил договор о браке со старым герцогом Цзинго еще до того, как Ю Пин Ян родился. Так что это можно было считать помолвкой, заключенной до рождения. Позже их невестки произвели на свет мальчика и девочку соответственно, которых нарекли Ю Пин Яном и Чан Я Фу, которая была второй дочерью ди в поместье герцога Цзинго. Герцог был чиновником первого класса, и император высоко его ценил. Для сравнения: статус его семьи был выше, чем у маркиза Юнгла.
Старая мадам была очень довольна этой помолвкой, так как считала ее удачной. Однако маркиз пал на поле боя, а ее сын вскоре после этого погиб от рук бандитов, и вскоре после этого положение поместья маркиза стремительно ухудшилось. Они оказались в опасном положении. Именно тогда им и была необходима помощь родственников.
Когда так идут дела, не обращаешь особенного внимания на брачный возраст. Обычно одиннадцать-двенадцать лет — это самый распространенный возраст для заключения брака. Для Ю Пин Яна было бы большим подспорьем, если бы он женился на дочери ди из поместья герцога Цзинго. Старая мадам несколько раз просила поместье герцога Цзинго об этом, желая устроить брак между детьми, но новоиспеченный герцог Цзинго отказался. Так как старый герцог пострадал от инсульта, он никак не мог помочь: не мог ни ходить, ни двигаться.
Как могла старая мадам не понять, какие мелочные мыслишки были у герцога Цзинго? Он ждал, к кому перейдет власть в поместье маркиза Юнгла, и обручил бы свою дочь с тем, кто в конечном итоге унаследовал бы титул. Другими словами, он не позволил бы дочери выйти замуж за попранного человека, скатившегося по социальной лестнице и не сумевшего унаследовать титул.
Это и правда было эгоистично и бессердечно!
Старая мадам очень рассердилась и разорвала связи с поместьем герцога Цзинго.
Кто мог бы ожидать, что такой юный Ю Пин Ян сумеет победить нескольких дядюшек по отцу, что император отдаст титул маркиза Юнгла ему? Определенно, он ничем не уступал своему деду! Он даже с примечательным успехом смог справиться с несколькими поручениями подряд после того, как его представили ко двору, и всего за год с лишним император стал ценить его выше.
В этом году ему было только шестнадцать. Он еще не достиг совершеннолетия. Что же его ждет еще через несколько лет, и какие перспективы могли бы открыться перед ним, если бы кронпринц однажды взошел на трон, доверяя ему больше всего?
Так как герцог Цзинго уже начинал волноваться по этому поводу, он приказал своей жене, Ду Ши, захватить с собой несколько щедрых подарков, чтобы обсудить свадьбу, но старая мадам отказалась от этих подношений.
Свидетельство о браке по-прежнему оставалось у старой мадам, а император и кронпринц осыпали Ю Пин Яна неизмеримыми милостями. Поэтому герцог Цзинго не смел их принуждать, но также не смел обручить свою вторую дочь с кем-нибудь другим. Они попали в сложное положение, так как старая мадам ничего не делала. Поэтому попытались воспользоваться шансом и выдвинуть свое требование. Но все, что их торжественно ожидало — это исполнение старой мудрости: кармическое возмездие.
— Пока еще слишком рано, так как Ян-эр еще не достиг совершеннолетия, — небрежно махнула рукой старая мадам.
Но разве с девушками все обстоит так же, как с юношами? Им обоим было по шестнадцать, и он еще не достиг совершеннолетия, тогда как она уже считалась старой девой и не могла больше сидеть сложа руки!
Ду Ши испытывала неловкое беспокойство, но не смела сказать ни одного резкого слова. Ей оставалось лишь осторожно делать все, что было в ее силах.
Старая мадам на какое-то время закрыла глаза и холодно фыркнула:
— В том году вы с презрением относились к поместью маркиза, теперь и я отнесусь к поместью герцога Го с презрением. Неуважение к правилам этикета, отсутствие различий между ди и шу — это не достижение. Только пользуясь боевой славой старого герцога, вы смогли сидеть сложа руки и проматывать его богатство. Действительно, это больше неподходящий для нас брак.
Этот намек означал, что Чан Я Фу больше не достойна Ю Пин Яна.
Эти слова были в самом деле злы по сравнению с насмешками Ду Ши над старой мадам, высказанными в прошлом году, поэтому Ду Ши не смогла ответить тем же. Положение поместья герцога Цзинго и впрямь ухудшалось с того самого дня, как старый герцог серьезно заболел. Нынешний герцог был лишь посредственностью, знавшим только, как бить баклуши в свое удовольствие.
Для поместья герцога Цзинго было крайне важно заключить брак с такой грозной семьей. Вот почему еще они не хотела так легко соглашаться на брак Чан Я Фу с Ю Пин Яном в том году.
Откуда же им было знать, что этот четырнадцати-пятнадцатилетний юноша окажется настолько проницательным и находчивым! Их чувства можно было описать парой слов: они сожалели о содеянном!
Выдавив улыбку, Ду Ши сказала:
— Как говорится, если хочешь жениться, нужно жениться на добродетельной. Фу-эр, тем не менее, очень добродетельна. Она хорошо разбирается во всех четырех искусствах, так как этому и этикету ее с детства специально обучала дворцовая момо. Также она разумна и столь же почтительна, сколь сведуща. Она начала помогать мне справляться с семейными делами, когда ей было десять. Она в одиночку управляет всеми магазинами, принадлежащими герцогу Цзинго, которые приносят наибольшую прибыль. Она без каких-либо ошибок обеспечивает средства к существованию для нескольких сотен человек, проживающих в поместье герцога — в течение последних шести лет. Благословенна та семья, что возьмет ее в жены. Старой мадам пока ничего не нужно уточнять, для вас еще не будет поздно принять решение после того, как вы встретитесь с нашей Фу-эр.
Старая мадам дряхлела. Действительно, управлять поместьем маркиза было достаточно трудно. На Лин Ши нельзя было рассчитывать, как и на Ю Си Ю: они вынашивали злые замыслы. А Ю Сян была мала и физически недееспособна. Ей в самом деле нужно было организовать своему внуку женитьбу на добродетельной жене, так как в поместье не было никого, кому она могла бы передать дела ведения домашнего хозяйства, чтобы насладиться парой лет отдыха.
Слова Ду Ши действительно задели старую мадам за живое.
Так как соглашение о браке уже было составлено, а разрывать помолвку действительно хлопотно, она и правда могла бы просто сходить и взглянуть. Обдумав это, старая мадам неохотно кивнула.
Крайне взволнованна, Ду Ши торопливо помогла старой мадам подняться и пошла к заднему саду.
http://tl.rulate.ru/book/55591/1596176
Готово:
Использование:
