- Сестрица, мне пора.
- Всегда будь осторожен. Ты должен усердно учиться.
- Да! Не волнуйся, - храбро сказал Лексион.
Елена обняла мальчика.
Сегодня был день, когда Лексион наконец-то отправится в академию.
Не так давно Киллиана выгнали, и Джейн немедленно покинула особняк.
И теперь, когда он собирался поступать в академию, это было странное чувство.
Елена пристально смотрела на карету, пока Лексион направлялся к входной двери.
"Думаю, теперь со мной всё будет в порядке".
Её желание сбылось.
Она выгнала Киллиана и замечательно изменила оригинал.
Джейн обрела бы своё собственное счастье, а Лексион жил бы счастливой стабильной жизнью вне тени своего старшего брата.
Так что ей тоже пришло время покинуть поместье Халос.
"Потому что, во-первых, я играла роль подруги Джейн".
Она смогла жить в их особняке, потому что была дочерью благодетеля герцога, который спас ему жизнь, но настоящей причиной, по которой она решила надолго остаться здесь, была Джейн.
Но теперь, когда её здесь больше не было, пришло время уходить.
Кроме того, жизнь, о которой мечтала Елена, была в башне.
Так что с её стороны было правильно покинуть поместье.
"Но почему мне так грустно из-за этого?"
Она недолго пробыла в этом доме.
Хотя она поселилась там меньше чем на полгода, она чувствовала себя как дома.
Это было место, где Елена проводила время с Джейн и Лексионом, что делало это место счастливым.
Иногда случались невероятные вещи.
"...Лексион будет возвращаться каждый раз, когда у него будут каникулы. Что же мне тогда делать?"
Пока она размышляла, к ней подошёл дворецкий.
- Герцог ищет вас.
- Герцог...?
Елена наклонила голову и последовала за дворецким.
Когда они прибыли в кабинет, дворецкий с улыбкой открыл ей дверь.
- Елена.
Герцог Халос приветствовал её с улыбкой на лице.
- Здравствуйте… Зачем я вам нужна...?
- Сначала сядь.
Мужчина подвёл её к дивану.
Когда они вдвоём уселись на него, горничная подала чай.
- Теперь ты единственная, кто остался в особняке.
Герцог, отпивший глоток чая, решительно выразил своё огорчение.
- Похоже что...
- Я просто спрашиваю, Елена, ты тоже планируешь покинуть особняк?
- Ах… Меня это очень беспокоит.
Первоначально она решительно планировала отправиться в башню.
Но по какой-то причине ей было нелегко принять решение.
Было ли это из-за Лексиона, который когда-нибудь вернётся, или из-за её воспоминаний?
- Понимаю. Итак, если ты думаешь об этом, не могла бы ты, пожалуйста, оказать мне услугу?
- Какого рода просьба у вас есть?
- На самом деле, после того, как мои сыновья ушли, я понял, что был немного враждебен к ним. Более того, я уже вижу в тебе свою родную дочь, и если ты уйдёшь… Я буду ещё более несчастен.
Мужчина горько улыбнулся.
Это было самое человечное лицо, которое он когда-либо показывал.
Он был бессердечен по отношению к своим детям и всегда ставил репутацию семьи на первое место.
Но, должно быть, под всем этим скрывались более глубокие чувства.
"В конце концов, люди - трёхмерные существа".
Пока она была погружена в свои мысли, герцог добавил:
- У меня двое сыновей, но один из них самый худший в мире, а с другим мы не так близки. Но ты другая. Мне действительно нравилось, что ты всегда была уверена в себе и говорила всё, что хотела мне сказать. Ты также очень талантлива.
- Спасибо за комплимент.
Когда Елена неловко улыбнулась, губы герцога приподнялись.
- Я имел в виду то, что сказал. Было бы здорово, если бы ты была моей дочерью. Вот почему, Елена...
Выражение его лица стало серьёзным.
- Ты когда-нибудь думала о том, чтобы захотеть стать моей приёмной дочерью?
-...А?
Её глаза расширились от его внезапного предложения.
- Я действительно хочу, чтобы ты была моей дочерью.
Вовсе не было редкостью, чтобы дворянин поддерживал простолюдина и усыновлял его как своего ребёнка.
Это было сделано для того, чтобы продемонстрировать своё богатство и выполнить моральные обязательства, вытекающие из их положения.
Но Елена была очень расстроена.
"Я очень хорошо знала, что герцог добр ко мне; он даже сказал, что хочет, чтобы я была его дочерью..."
Глаза герцога сверкали, он выжидающе смотрел на Елену.
- О, герцог. Мне жаль, но я думаю, что это было бы трудно.
-...Правда?
Было ли это иллюзией? Внезапно плечи мужчины, казалось, поникли.
- Да. Мне очень жаль.
- Если быть моей приёмной дочерью тяжело… Как насчёт того, чтобы стать моей невесткой? - серьёзно спросил герцог.
- Ч-Что?!
- Вы с Лексионом близки, а брак по договорённости между детьми - обычное дело среди аристократов. Ха-ха-ха.
Рот Елены был широко открыт.
"Я с Лексионом...?"
Это было нелегко даже представить.
От игры в семью до внезапной женитьбы?
Лексион всё ещё был ребёнком, которому только что исполнилось 10 лет.
Конечно, хотя там говорилось, что он станет выдающимся джентльменом, когда вырастет.
"Лексион - просто мой маленький милый брат, который радует меня каждый раз..."
Елена немедленно покачала головой.
- Ну, это немного....
- Что не так? Лексион похож на меня, и в будущем он будет очень красивым. Кроме того, когда ты станешь частью семьи Халос в качестве моей невестки, всё наше богатство окажется в твоих руках.
Елена неловко рассмеялась.
- Герцог, я правда в порядке.
Елена никогда не думала об этом в таком ключе с Лексионом, и такого не могло быть.
Кроме того, его богатство было значительным.
-...Если это то, чего ты хочешь, я пойму. Но, если позже ты передумаешь, пожалуйста, дай мне знать.
- Да. Хорошо.
Этого бы не случилось.
- В любом случае, Елена, пока ты не достигнешь совершеннолетия… Я хочу продолжить своё опекунство. Конечно, в первую очередь я уважаю твои пожелания. Я надеюсь, что герцогство станет домом, в который ты вернёшься.
Искренних слов герцога Халоса было достаточно, чтобы потрясти Елену.
"Просто потому, что я не отправлюсь в башню прямо сейчас, не значит, что она исчезнет. Джереми продолжит посещать особняк..."
Кроме того, занятия Юри тоже были весёлыми.
"А Лексион… Он будет возвращаться каждую зиму".
Может, ей стоит задержаться ещё ненадолго?
Елена задумалась на мгновение, затем кивнула.
- Хорошо. Я останусь в особняке, пока не достигну совершеннолетия.
При её ответе лицо мужчины просветлело.
* * *
Время пролетело незаметно.
Прошло два года с тех пор, как Лексион уехал в академию.
Тем временем Елене исполнилось 16 лет, а Джейн, которой исполнилось 17, отпраздновала церемонию своего совершеннолетия.
И в этом году Лексиону исполнилось 12 лет.
Лексион… Он возвращался в особняк на каждые зимние каникулы, и каждый раз, когда она его видела, он взрослел.
Он был примерно одного роста с Еленой, хотя ему было всего 12.
Он рос невероятно быстро.
Хотя он всё ещё был симпатичным.
Каждый раз, когда Лексион возвращался в особняк, Елена обязательно приносила магический камень в качестве подарка на день рождения.
Она усердно работала над обучением своей магии в течение двух лет. Теперь она могла создавать высококачественные магические драгоценные камни.
Однако она и не думала дарить его каждый год.
Вместо этого она была вынуждена это сделать.
"Лексион, что у тебя за жизнь такая в академии, что магический камень, который я тебе давала, каждый раз разбивается?"
Как только магия в камне будет активирована, камень разобьётся вдребезги.
Так что имело смысл уничтожить его во время какого-то боя.
Ухмыляясь, Лексион однажды сказал, что ему нравилось всё время носить его с собой, поскольку он приносил ему удачу.
- И всё же сестрица сделает его снова.
Это было мило, поэтому Елена решила закрыть на это глаза.
Как только Лексион возвращался в особняк, он хотел проводить много времени с ней.
Она понимала желание ребёнка быть с человеком, к которому он был привязан, поэтому решила, что зимой не будет посещать занятия Юри и Джереми.
Даже Елена думала, что у неё зимние каникулы, и ей было так весело с Лексионом.
Время от времени она заезжала в особняк графа, чтобы повидаться с Джейн.
Эти два года сильно изменили её.
Джейн сказала, что теперь она может сформулировать свои собственные пожелания.
То, как бегло она говорила, было очень приятно для слуха.
Хотя это был не единственный случай.
Джейн начала с живописи и продвинулась в боевых искусствах, кулинарии, владении мечом, садоводстве и так далее.
Она научилась всему, чему хотела научиться.
Сначала граф Освальд воспротивился ей, но он поднял руки в поражении, когда его дочь упрямо стояла на своём.
Елена гордилась ростом Джейн, как будто это была её работа.
Когда наступала зима, они втроём веселились.
Было очень весело проводить время, занимаясь мелкими делами вместе.
Елена надеялась, что эта радость будет длиться вечно.
* * *
Кабинет герцога Халоса.
Пока герцог просматривал бумаги, послышался стук.
- Входи.
Герцог схватился за пульсирующий лоб, думая о дворецком, у которого, должно быть, была гора работы.
Однако в кабинет вошёл не дворецкий.
Это был его второй сын, Лексион.
Два года назад маленький ребёнок, подвергшийся насилию со стороны своего старшего брата, за короткое время вырос как молодой человек.
Мальчик, которому вот-вот должно было исполниться 13 лет, был выше своих сверстников.
Кроме того, у него была очень хорошая репутация среди профессоров академии.
Он не только был лучшим в своём классе с тех пор, как поступил в школу, но и практически выделялся по любому предмету.
В частности, он слышал, что его сыну не было равных в таких физических областях, как боевые искусства и фехтование на мечах, где было много практических уроков.
"Да, если это Лексион..."
Этого было достаточно, чтобы сделать его преемником. С тех пор как он был ребёнком, ему часто говорили, что он гений.
Более того, должность преемника герцога была вакантной.
После того, как Киллиан был выгнан из герцогства, никто не сомневался, что Лексион станет его преемником.
Однако герцог Халос не спешил давать своему сыну такие полномочия.
Потому что была одна вещь, которой ему не хватало.
Индивидуальности.
Киллиан, который был полон высокомерия и уверенности в себе, также обладал духом.
Однако, вероятно, из-за того, что с раннего возраста над ним издевался его старший брат, Лексион занял особенно пассивную позицию.
Поэтому он не мог сразу сделать ребёнка своим преемником и просто некоторое время наблюдал.
- Да, что такое? - спросил герцог Лексиона, который стоял перед ним во весь рост.
Мальчик посмотрел на своего отца более серьёзным взглядом, чем обычно.
Затем он медленно открыл рот.
- Отец, могу ли я стать твоим наследником?
Глаза Лексиона были полны решимости.
http://tl.rulate.ru/book/69206/3263826
Готово:
Использование:
