- «Партнеры»? Что это значит? - Тархан странно посмотрел на принцессу.
- Ах! Не подумай. У меня нет бизнес-зависимости или чего-то подобного*. - Аристина быстро замахала рукой. Через «Королевский взор» девушка видела, что такая зависимость до добра никого еще не довела. – И я не прошу одолжить мне денег, не стану уговаривать тебя стать инвестором, или обещать тебе, что «пока ты вкладываешь деньги, будешь успешным» … Нет. Хотя для тебя найдется несколько преимуществ.
- …
- Ты же понимаешь, что я говорю? Серьезно, можешь ты перестать сверлить меня таким взглядом?
- Только не говори, что хочешь использовать мою казну для развития своего бизнеса? Не ожидал… - пробормотал Тархан, опустив взгляд.
Аристина, став членом королевской семьи Айруго, то есть после свадьбы, спокойно могла распоряжаться частной казной Тархана. Принца насторожили слова принцессы, так как она могла начать бесконтрольно тратить его деньги.
- Нет. Все не так, - девушка рьяно возразила ему. Взгляд Тархана устремился на ее лицо. Она выглядела несколько взволновано, ее щёки зарделись. Это было весьма увлекательное зрелище.
Его губы невольно открылись, и с них слетели нехарактерно игривые слова:
- Значит, если ты не пытаешься позаимствовать у меня денег, попросить об инвестиции, или внушить, что "в этом деле меня ждет большой успех"… Собираешься сказать "пожалуйста, просто поставь здесь свою печать"?
- Я же сказала, что все не так! - буркнула Аристина. Девушка не повела ни единым мускулом, лишь слегка надула губы.
Столь живописная картина произвела неизгладимое впечатление на принца.
- Мы оба вовлечены в брак по расчету. – проговорила Аристина, сжав пальцы. – Думаю, нам обоим было бы полезно иметь взаимовыгодные отношения, в которых каждый помогает друг другу, и каждый остается в выигрыше. Отношения, не основанные на чувствах, - деловые… партнерские отношения.
Аристина подобрала правильные слова, но пусть она и пыталась сказать «В нашем браке любовь совсем не обязательна, так что давай отнесемся к этому союзу разумно», в итоге, к ней отнеслись как к трудоголику, с бизнес-зависимостью. Похоже, когда она не говорит всё напрямую, люди сами решают, что она имеет в виду.
«Это достаточно выгодное предложение, не так ли?»
Он соврал бы, если бы сказал, что не понимает, о чём она говорит.
- Беспроигрышный вариант, говоришь? Хах…
Его невеста была довольно смелой. Ни у кого никогда не хватало наглости говорить с принцем таким образом. Он скривил губы и кровожадно улыбнулся.
- Было бы здорово… будь это возможно. – Одним только тоном мужчина давал понять, что это практически недостижимо - Я могу тебе помочь, но какая мне польза от тебя?
Тархан снова пристально посмотрел на Аристину. Его золотые глаза, казалось, блестели каким-то не столько высокомерным, сколь беспечным огоньком.
- Что ты можешь?
Обычных людей покоробило бы от такого отношения, но Аристина никогда не была «обычной». Вместо того, чтобы отступить, она задала встречный вопрос:
- Чего ты хочешь?
- Чтобы ты спокойно сидела и не мешалась под ногами.
- О, боже. - Аристина прикрыла рот рукой и наигранно воскликнула в восхищении. – Спасибо, конечно, не ожидала такого ответа.
Но слова снова не совпали с выражением лица - на нем не читалось и капли благодарности или удивления.
- Я совру, если отвечу, что не поверила, скажи ты, что влюбился в меня с первого взгляда, но… наша первая встреча была такой… - Аристина намекнула на то, что же была буквально покрыта грязью и пылью в тот момент. – Кхм, думаю, мне следует уважать разнообразные вкусы людей.
Аристина осмотрела Тархана с головы до ног.
- Я имею в виду… Разве не ты сказал, что я неправильно тебя поняла? Можешь не стыдиться своих предпочтений. Правильно говорят: чем больше люди отрицают что-либо, тем вероятнее, что это правда.
У Тархана разболелась голова от безостановочной болтовни. Серьезно, что за женщина? За свою жизнь он повидал много разных людей, но Аристина была выделялась среди всех, с которыми он когда-либо сталкивался.
- Я имел в виду, что тебе следует тихо сидеть даже рядом со мной.
- Я знаю. - Аристина ухмыльнулась, соглашаясь с принцем, которому, казалось, каждое слово дается большим трудом.
- Итак, Тархан. - Низкий, мягкий голос окликнул его. Ее тонкие серебристые волосы развивались в такт движениям. - Неужели ты ничего от меня не хочешь?
Ее таинственно загоревшиеся глаза остановились на его лице.
- Давай, признавайся уже. Отчасти я знаю, чего ты хочешь.
Аристина ждала, что мужчина поторопится ответить ей, но он просто молча уставился на нее, а затем нахмурился и отвернулся. Словно он увидел то, чего совсем не хотел.
- Не думаю, что ты можешь сделать хоть что-то этими тоненькими руками. Они выглядят так, словно и вилку поднять не в состоянии. - пробормотал он. Действительно, в глазах жителей Айруго, сильваносцы выглядели тощими и маленькими.
- Для представителя народа Сильваноса, я не такая уж хрупкая. - Для человека, что с самого детства рос в заключении и не имел возможности хорошо питаться, она была в достаточно хорошей форме. - Не слишком ли предвзято ты ко мне относишься?
- Нет ничего, в чем ты можешь мне помочь, - Тархан проигнорировал ворчание девушки.
- Соглашение, в котором только одна сторона получает выгоду, нельзя назвать беспроигрышным. - заявил он. - В чем разница, между тем, чтобы втянуть меня в изначально невыгодный бизнес, и тем, чтобы уговорить меня поставить личную печать в контракте, который я не читал?
«Этот ублюдок считает меня аферисткой?!» - Аристина выгнула бровь.
- Что-ж, как я погляжу, вы абсолютно уверены в моей бесполезности.
- Потому что это правда.
- Мне эта ситуация не нравится. - Аристина постучала пальцем по чашке.
Обычно, ей было бы всё равно, что о ней говорят или думают другие, даже если ее игнорируют, но сейчас ей необходимо заручиться поддержкой принца.
«Интересно, его отношение изменится, когда он узнает меня получше?»
Когда она откроет миру, что обладает «Королевским взором», не только Тархан, но и сам отец-Император сменит гнев на милость. Еще начнут вести себя так, словно они всегда были ее лучшими друзьями. Одна только мысль об этом заставила девушку закипеть от гнева. Она почувствовала, как в ней нарастает раздражение.
«Разве не следует хотя бы поинтересоваться, какие козыри припрятаны у меня в рукаве?»
Возможно, Тархан и не горел особым желанием, но согласился вступить в политический брак, так что теперь они партнеры. Это уже вопрос уважения.
«Ха! Я заставлю этого ублюдка молить взять его в долю!»
Обдумав это решение, Аристина одним глотком выпила оставшийся в ее чашке чай.
- Ты прав, сначала я должна доказать свою ценность, и только потом садиться за стол переговоров. - С грохотом она поставила чашку на стол и встала. - Пойдем.
- Куда?
- Ты должен проверить товар, прежде чем ставить свою печать.
* * *
- Принцесса хочет встретиться со мной?
- Да, как прикажете ответить?
Услышав слова придворной дамы, король Айруго выгнул бровь. Первоначально планировалось, что делегация Сильваноса отдохнет от долгой дороги. Официальная аудиенция назначена на завтрашний вечер.
«Почему принцесса хочет встретиться со мной лично?»
Эникарина, вторая принцесса, массировавшая ему плечи, сладко улыбнулась и прошептала:
- Почему бы тебе не повидаться с ней, отец? Энике интересно, как выглядит принцесса из слухов.
Король перевел взгляд на дочь. Он уже знал, что принцы и принцессы отправились утром во дворец Тархана именно с этой целью. Было ясно, почему она хочет, чтобы он принял принцессу. Она видела Аристину, но всё ещё испытывала любопытство.
«Значит прибыла первая, ненавистная императору дочь, а не вторая»
Ко всему прочему, она выглядела как уличная попрошайка. Замысел Эникарины был слишком очевиден, но она выглядела столь очаровательно, что король не стал ругать ее, а заговорил с придворной дамой.
- Поскольку сейчас я не занят официальными делами, не вижу причин отказываться.
- О, замечательно! - Эникарина с широкой улыбкой обняла его за шею. – «Теперь, я могу сколько угодно принижать эту жалкую принцессу. После такого репутация Тархана сильно пострадает, хи-хи!»
Эникарина радовалась, во всю предвкушая те оскорбления и насмешки, которые она могла бы обрушить на Аристину. К тому же, если эта страшная девка будет находиться рядом с прекрасной и милой Эникой, то это выгодно выделит принцессу на фоне чужестранки. - Тогда отец будет еще более благосклонен к ней.
В то же время девочка нервничала. Король вдруг согласился встретиться с принцессой Сильваноса.
«Но, судя по тому, что я видела, она просто идиотка, которая не стоит и капли внимания, хи-хи!»
Мысли об этом приносили ей облегчение, но осознание, что она зря переживала и несколько ночей не могла уснуть, заставило ее возненавидеть никчемную принцессу. Она, безусловно, заставит ее заплатить за это. Эникарина взглянула на одну из придворных дам. Та слегка кивнула в ответ.
* * *
Дама, получившая немой приказ, вышла из комнаты и сразу же передала послание королеве.
- Понятно. Так вот что происходит. - пробормотала королева, закрывая веер. - Это неофициальная встреча, организована она была внезапно… Будет довольно необычно, если я тоже приду.
- Тогда…
- Всё должно быть в порядке, ведь моя очаровательная Эника там, но… Было бы не плохо иметь запасной план… Отправьте туда этих троих. Эти дети те еще бездельники. Даже вопросов не возникнет, забреди они туда.
- Будет исполнено. - Придворная дама склонила голову и покинула покои королевы.
Вскоре после этого по приказу королевы принц и принцессы вынуждены были отправиться к королю.
- Я с нетерпением жду реакции отца.
- Интересно, что он подумает, когда увидит эту нищую принцессу?
- Собираешься зайти так далеко? Я хочу сказать… она, всё ещё, прямой потомок императорской семьи Сильваноса…
- Она просто помойная крыса, идеально пара для этого ничтожества.
Они продолжали хихикать и насмехаться над Аристиной.
- Надеюсь, она всё-таки приняла ванну. Тархану, должно быть, стоило немалых усилий отмыть всю грязь и приодеть ее.
- Хм, а толку-то? Как бы он ни старался отполировать ее, будет ли она отличаться? Суть вещей нельзя изменить.
- Вот именно. Она не шла ни в какое сравнение даже со своими служанками. Представьте себе, горничная выглядит лучше, чем принцесса.
- Я слышал, что принцесса Сильваноса - красивая женщина, но они, должно быть, говорили о второй принцессе, а не о первой. Мартин, ты ведь встречался со второй принцессой?
- Вторая принцесса прекрасна. Она элегантна и изящна, ее золотистые волосы похожи на солнечный свет, а сама она выглядит хрупкой, но это скорее черта всех женщин этой страны. Наверное, не все сестры похожи.
- Возможно, это потому, что они сводные.
- Бедный Тархан. Он думал, что приедет вторая принцесса, красивая и популярная, но вместо этого (Ах, какое разочарование!), он получил эту бродяжку, хи-хи!
- Я слышал, у первой принцессы проблемы с головой, поэтому ее и держали под замком.
- О, боже, так она еще и сумасшедшая?
Лица насмешников просто сияли от восторга. Кто бы знал, как сильно они завидовали, услышав, что грязнокровка-Тархан, мать которого была простолюдинкой, женится на благородной императорской принцессе.
- Тархан, должно быть, тоже беспокоится. Разве может принцесса так внезапно просить об аудиенции? Наверное, это Тархан хочет повидаться с отцом. Бедняжке прислали бракованный товар, хи-хи-хи!
- Он, наверное, не подозревает, что Эника сейчас с отцом, верно?
- Как и то, что мы тоже будем там.
- Сегодня будет очень весело.
Перешептываясь и хихикая, они добрались до чайной. С насмешливыми улыбками на лицах принц и принцессы смотрели, как открывается дверь. Они замерли в проходе, как только увидели раздражающую фигуру Тархана и сверкающие серебряные волосы…
«Серебро..?»
П/П:
1. Бизнес-зависимый - это человек, который постоянно горит навязчивой идеей «открыть свою собственную компанию» или «начать свой собственный бизнес». Этот синдром встречается намного чаще, чем вам кажется.
http://tl.rulate.ru/book/30612/1368948
Bars5555 (читатель/заложение основ)
17 июля 2021 в 09:31
0
alex1678 (читатель/формирование ядра)
13 августа 2022 в 00:06
0
Готово:
Использование:
