## Глава 1: Пролог
Существовало некое таинственное создание, известное как "Герой Теней". Он являлся словно призрак в минуты кризиса, на полях сражений разных стран. Внезапно появлялся, мчался, побеждал врагов, спасал жизни, а затем исчезал бесследно, словно мираж. Никакой награды он не желал, никакой благодарности не получал. Исчезал раньше, чем кто-либо успевал произнести слово признательности, оставляя лишь смутные слухи.
Кто же он? Принц соседнего королевства? Божий посланник, искушаемый судьбой? Или, быть может, опытный искатель приключений? Легенды шептались о разных версиях, но истинная личность Героя Теней оставалась тайной, окутанной мраком. Известно было лишь одно: он всегда был одет во все черное, скрывая лицо под маской. Говорили, что он - юный юноша, не старше десяти лет, судя по телосложению и голосу.
В своем кабинете, сидя за столом, юноша вцепился в волосы, запрокинув голову. Эхом отдавались его крики, раздирающие тишину звукоизолированной комнаты. Никто из слуг не осмеливался заглянуть внутрь, боясь увидеть нечто ужасное. Лишь одна девушка, Кахлуя, с рыжими волосами до пояса, слышала его отчаянные вопли. На ее лице не было ни ужаса, ни удивления, ни сочувствия. Просто вздохнула, словно это уже привычное дело.
— Сколько раз это уже случилось сегодня? — прошептала она, наблюдая за своим хозяином.
— Это уже третий раз, ублюдок!!! — раздался крик, от которого вздрогнула даже Кахлуя. Она приблизилась к юноше, который, откинув платье служанки, яростно кричал. По одежде было понятно, что она - всего лишь служанка, прислуживающая своему хозяину. У нее были огненно-алые глаза, стройная фигура и маленькое, но красивое лицо. Если бы не ее одежда, ее легко можно было бы принять за юную девушку из знатного рода. Но она была служанкой, и пока у нее был хозяин, она оставалась в этой роли.
— Моя истинная сущность раскрыта! — крикнул юноша, вцепившись в волосы.
— Если бы в городе проходил конкурс крика, — пробормотала Кахлуя, — ты бы обязательно получил первый приз.
— Это не имеет значения. Они все равно узнают.
— Как ты думаешь, зачем я все это время скрывал свою личность?
Фил Салемаберт, старший сын графа Салемаберта, человек, известный своей любовью к развлечениям и склонностью к разврату. Его репутация была далека от идеальной, но он с гордостью заявлял, что у него больше всего ненавистников. И именно он был Героем Теней.
— Я не знаю, — признался Фил, — даже не понимаю, как так получилось, что все вдруг узнали.
Внезапно его личность, которую он так тщательно скрывал, стала известна всему миру.
— Должна быть веская причина, — прошептала Кахлуя.
— Не отводи взгляд. У тебя явно есть мысли, — заметил Фил, пристально глядя на служанку.
— Просто… — начала Кахлуя, но Фил ее перебил:
— Я ничего не могу с собой поделать! Вчера я спас симпатичную девушку, она была так хорошо одета… Я возбудился и выпил! — крикнул он, размахивая руками.
— И что? — спросила Кахлуя.
— Я пошел в бордель, — Фил замялся. — Там была другая симпатичная девушка… И она спросила: "У тебя есть какие-нибудь героические истории за последнее время?". Я сказал, что я "Герой Теней", но кто мне поверит?
— Ты был в маске и костюме? — спросила Кахлуя.
— Да, — ответил Фил, опустив голову.
— Ты идиот? — спросила Кахлуя, не скрывая раздражения.
Единственными отличительными чертами Героя Теней были его черный костюм и маска. Даже если бы кто-то пытался подражать ему, без этих атрибутов он бы выглядел просто глупо. Но с другой стороны, если бы кто-то увидел его в этом костюме… Это было бы неопровержимым доказательством.
— Слушай, — Фил задумался, — а если я сейчас начну кричать: "Ты ошибаешься!"? Или "Я просто хотел немного поиздеваться"? Может, я разозлю тех людей, но что ты думаешь?
— Тебя оклеветали, — спокойно ответила Кахлуя.
— Вчера мой черный костюм и маска висели на улице, — Фил нервно огляделся. — Что ты делаешь?
— Он был весь в рвоте, — спокойно ответила Кахлуя. — Напиваться до рвоты — это плохо.
— Но ты же понимаешь, что это сад? Это будет неопровержимым доказательством, если ты высушишь его где-нибудь, чтобы все могли его увидеть! — Фил был в панике. — Я всего лишь служанка, что мне делать, чтобы исправить твою глупость?
— Я не думал, что дойдет до этого. Если бы доказательства были здесь, ты бы мне не поверила, если бы я попытался все исправить, — прошептал Фил, опустив голову.
— Мы запутались во всех направлениях! — воскликнула Кахлуя.
— Но почему ты так сильно хочешь все это скрыть? — спросила Кахлуя. — Ты же не делаешь ничего плохого.
— Я просто хочу наслаждаться свободой! — крикнул Фил. — Ходить в бордель утром, днем и ночью!
— Не ходи в бордель на парад, — посоветовала Кахлуя.
— Если они узнают, кто я, — Фил задумался, — они повяжут мне медали и сделают политическим инструментом. Каждая страна хочет иметь влиятельных людей, которыми можно управлять. Кто захочет быть лошадью, тренирующей мазохизм?
Фил откинулся на спинку стула, подавленный.
— К тому же, круто быть героем, который уходит, не сказав ни слова. — Кахлуя улыбнулась. — В последний раз ты сказал: "У меня не хватит сил назвать свое имя", и ушел. В том-то и дело…
— Ты слишком быстро произносишь свое имя… Неубедительно, — заметила Кахлуя. — Недостаточно просто назвать свое имя, нужно еще и заявить о себе. Ни спасаемый, ни стоящий перед ним герой не могли подумать, что крутой герой тут же упадет на землю и смутится.
— Если ты так ненавидишь это, — продолжила Кахлуя, — то в первую очередь тебе не стоило помогать и просто оставаться дома.
— Ты идиот, — сказала Кахлуя, — ты не можешь просто так бросить человека в беде.
— Ты или хороший парень, или тупица, — прошептала Кахлуа, прижимаясь лбом к лбу Фила. — И мне нужно знать, кто ты на самом деле.
— Похоже, доброта, эта противоречивая доброта, несовместима с моей мерзкой стороной, — прошептала она, как бы оправдываясь.
— В любом случае! Я не хотел, чтобы ты знала! — воскликнул Фил, смятение и отчаяние звучали в его голосе. — Я хотел быть умным, вести развратную жизнь! Никогда не хотел быть инструментом для грязной работы, тонуть в трясине аристократического общества! Особенно не королевской семьи...
— У тебя письмо от королевской семьи, — прервала его Кахлуа, ее голос был спокоен, но в глазах читалось беспокойство.
— О, Боже мой, Боже мой, Боже мой! — прошептал Фил, отшатнувшись от Кахлуа.
Письмо пришло на следующий день после того, как его истинная личность была раскрыта миру. Началась история человека, который всегда спасал всех, оставаясь в тени, но теперь его собственная жизнь оказалась под угрозой.
http://tl.rulate.ru/book/84924/2722121
Готово:
Использование:
