- Я хочу задать тебе пару вопросов, Ивонна. И прошу тебя отвечать подробно.
- Да? Эм, какие?
Несмотря на свой изможденный вид, герцог не спускал с неё холодного взгляда.
- Где ты была всё это время?
- Я заснула в лесу, прогулявшись немного после приезда. Поэтому я возвращаюсь так поздно.
- Так ты все это время была в особняке?
- Д-да, конечно.
- Ты лжешь.
От тона герцога её пробил озноб.
- Я лично подтвердил, что экипаж вернулся пустым.
- Это, это...
С точки зрения герцога Ивонна явно казалась подозрительной. Поэтому она отреагировала довольно резко:
- На самом деле эта карета уехала без меня, поэтому мне пришлось взять другую карету и приехать к черной двери, герцог.
- Вернувшийся кучер как безумный бродил по округе. Как будто находился под чарами, - неожиданно ответил герцог на оправдание Ивонны.
Волшебник, нанятый герцогом, с тревогой покачал головой, сказав, что нет никакого способа излечить извозчика.
'Хитрый старик. Нанятый им маг проверял меня.'
Ивонна сжала кулаки за спиной.
- Я-я не знаю! Я не лгу.
- Если ты не лжешь, то почему не сказала мне сразу?
- Я не сказала сразу...
Ивонна влажными глазами посмотрела на людей, которые обступили её.
- Я подумала, что герцог может решить отправить меня обратно, а если я притворюсь, что не знаю, я смогу остаться здесь подольше.
Под конец она молча опустила голову.
По её подбородку потекли тонкие ручейки слез.
Человек, который выглядел гораздо более жалким, чем она, попытался его отговорить:
- Отец, уже поздно. Она вернулась. Этого достаточно. Отчитаешь её завтра.
Это был Дерик с покрасневшими глазами, не спавший уже несколько дней.
На его лице читалась глубокая усталость. Он думал, что герцог вызвал его и собрал рыцарей, чтобы найти пропавшую Ивонну.
- Почему ты сегодня пошла на верхнюю улицу?
Но герцог остался непоколебим. Ивонна несмело ответила:
- В-верхняя улица? Я даже не знаю, где это.
- Нам сообщили, что Бекки, которая была твоей горничной перед церемонией совершеннолетия Пенелопы, спрашивала других о местонахождении верхней улицы.
- Отец! Это еще не доказано!
- Заткнись, Дерик!
Одарив Дерика сердитым взором, герцог снова повернулся к Ивонне и продолжил:
- Когда главную горничную спросили о причине, она сказала, что ей нужно было купить то, что ты просила.
Пока Ивонна отсутствовала, герцог спешно вызвал горничную для допроса.
Главная горничная была исключена из расследования ранее из-за того, что всё внимание было сосредоточено на мертвой горничной, и из-за ее верности герцогу.
Когда она дала показания, дело было реорганизовано.
Пенелопа, которая завидовала Ивонне, заказала яд у её мертвой горничной и устроила спектакль.
Однако сколько бы он ни думал об этом, это не имело смысла, как и сказал Верданди. Почему она проигнорировала свою горничную и заказала яд у служанки Ивонны?
Кроме того, почему служанка внезапно покончила жизнь самоубийством во время допроса, и почему Эмили исчезла, как только сбежала Пенелопа?
- Ты сказала горничной заранее приготовить золотую чашу, потому что могла присутствовать на церемонии. Как ты это объяснишь?
Глаза герцога были полны сомнений.
Лица Дерика и Рейнольда, впервые услышавших об этом, удивленно вытянулись.
- Отец говорит правду, Ивонна? - спросил Дерик, сделав паузу и посмотрев на Ивонну.
- Что...? - Рейнольд, хмуро обдумывающий слова герцога, неожиданно пробубнил: - Значит, Пенелопа не собиралась отравлять себя, но выпила яд... Ой, нет, у неё было противоядие от...
Он вспомнил про то, что изучал в то время.
Затем он с коротким "Ай, бля!" ударил себя по раскалывающейся голове. Его взгляд прояснился, как будто это сработало.
- Отец... она пыталась инсценировать скандал, но чашу поменяли, или она притворилась дурой? - спросил он, глядя на суровое лицо своего отца. - Реально?
Ответа не последовало.
- Воу! Это, это...
Хотя Рейнольд наконец пришел в себя, он не мог говорить с отвисшей челюстью.
Когда Пенелопа потеряла сознание, Ивонна спрашивала, как она себя чувствует, даже растерянно плакала из-за неё, как будто действительно не знала, что произошло.
Она выглядела такой невинной.
Дойдя до этой мысли, Рейнольд озадаченно поинтересовался:
- Разве Ивонна не может быть подозреваемой?
Но все это было просто игрой.
- Не торопитесь с выводами.
Дерик, молчавший как рыба, оттолкнул Рейнольда и подошел к герцогу.
- Ивонна, ответь. То, что сказал наш отец, - правда?
- Я... не знаю! Я же сказала! - отчаянно замотала головой Ивонна, отрицая всё. - Зачем мне идти туда, если я даже не знаю, где находится верхняя улица, герцог?
Из голубых глаз потекли крупные слезы. Ивонна горько заплакала, не скрывая своей обиды.
- Дворецкий, - позвал герцог.
Теперь, когда она вернулась в особняк, волшебник, наблюдавший за ней, тоже должен был вернуться.
- Герцог, послушайте...
Дворецкий, ждавший позади и наблюдавший за развитием событий со стороны, поспешно подошел и тихо отчитался.
Лицо герцога ожесточилось.
Связь с колдуном, который сообщал о текущей ситуации каждые полчаса, после доклада о том, что Ивонна находится на верхней улице, была потеряна.
- Ивонна.
Глаза герцога едва остались спокойными, когда он услышал, что жизнь волшебника недавно оборвалась.
- Последний вопрос.
- Э-эм...
Ивонна посмотрела на герцога со страхом, ее плечи дрожали. Прекрасные розовые волосы, напоминавшие о его покойной жене, были явным признаком принадлежности к семье Эккарт.
Очевидно, она была его безнадежно потерянной дочерью, однако...
- Почему ты не отражаешься в воде? - спросил герцог, чувствуя, как дрожат уголки его рта.
Как герцог, он часто имел дело с секретной информацией, случайно просочившейся из дворца.
Будь то неизвестный древний документ или причудливый дух, упоминавшийся только в сказках...
- Отец, что ты имеешь в виду?
От довольно странного вопроса в такой серьезной ситуации Дерик непонимающе прищурился. Как и Рейнольд.
- Как это она не отражается в воде? Она же не призрак...
- Отвечай, Ивонна! - заорал герцог на Ивонну, проигнорировав сыновей.
Он хотел, чтобы она сказала, что он ошибается, и что она покажет свое отражение прямо сейчас.
Однако Ивонна лишь рыдала с опущенной головой.
- Шмыг, хнг, хм...
Тишину нарушал только её тоскливый плач. И в какой-то момент.
- Хах, ахах...
Рыдания Ивонны превратились в смех.
- Ахаха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха!
- ...
- Ха... Меня поймали.
Ивонна слегка подняла голову.
В этот момент все люди во дворе особняка застыли. На её лице, залитом слезами, красовался дьявольский оскал.
- Почему ты просто не притворился, что не знаешь, герцог?
- Ты...
- Тогда эти никчемные людишки прожили бы чуть дольше.
Рейнольд возмущенно закричал на неё, оборвав её безумный смех.
- Что за бред? Эй, что ты несешь...?
- Де Омменом Ареч.
В этот момент.
Она внезапно протянула руки к земле и что-то непонятно пробормотала, вызвав недоумение у всех присутствующих.
Тудх-, Тудх-, Тудх-.
Земля вдруг начала вибрировать.
Слабые колебания под ногами становились все сильнее и сильнее, собравшиеся люди один за другим начинали терять равновесие.
- Что..!
Стоящие в кругу рыцари насторожились. Это было тогда.
Бух-!
Что-то вырвалось из земли в саду.
В клубах поднявшейся пыли показался огромный монстр.
Верхняя часть его тела представляла собой бородавочный нарост, а нижняя - червей.
- Ки-и-и-и-ик-.
Из пасти чудовища, нашедшего свою добычу, капала слюна.
- Дворецкий, я, кажется, еще не протрезвел. Это ведь не монстр?
Пока Рейнольд не мог поверить в происходящее, кто-то закричал.
- А-а-а-а-а! Монстр! Бегите!
Но этот монстр был не единственным.
Бух-, Бах-!
Следом за ним в саду повсюду стали раздаваться новые взрывы.
В том числе и на цветочной лужайке возле оранжереи особняка, где находились три представителя герцогской семьи.
- Что это за сука, отец? - в крайнем изумлении заорал Рейнольд и вытащил меч.
Он видел, как ухмыляется Ивонна, стоящая среди стаи вырвавшихся из-под земли чудовищ.
Семена, которые она посеяла во время прогулок сразу после прибытия в герцогство, взошли.
- Ки-и-и-ик-!
Монстры с бешено извивающейся нижней частью тела - червями, начали охоту.
- Всем отрядам! Остановите монстров и арестуйте Иво... эту девушку!
Герцог, зачарованно смотревший на монстров, мгновенно заполонивших особняк, запоздало пришел в себя и начал раздавать приказы.
Это было уже после того, как Рейнольд бросился вперед.
- Дворецкий, отправь сообщение в Императорский дворец сейчас же! И пусть люди в особняке тоже убираются отсюда...!
- Ки-и-и-ик-!
Гигантская тень вдруг нависла над головой герцога, который торопился отдать дворецкому приказ об эвакуации.
Он был на волосок от гибели.
Вшух-! Рейнольд разрубил падающую на него переднюю конечность нароста.
- Черт! Брат, что ты делаешь! Проснись и прикрой нашего отца! - раздраженно крикнул Рейнольд Дерику, застывшему столбом в такой опасный момент. - Брат....!
'Брат.'
Одновременно с голосом Рейнольда в ушах Дерика эхом отдавался другой голос.
~ Брат.
~ Брат, мы пойдем на фестиваль?
Дерику привиделась его младшая сестра, закрывшая ему глаза и уши.
~ Я скучала по тебе, брат.
~ Брат.
Его младшая сестренка, которая, крепко взяв его за руку, чудно смеялась, говоря, как ей весело.
- Ивонна.
Дерик протянул руку и пошел вперед. Он не слышал криков Рейнольда.
~ Брат...!
Ивонна, которую сметала новая волна парада, удалялась все сильнее. Его маленькая сестра плакала.
- Нет, Ивонна. Я иду. Просто подожди меня...!
Внезапно чья-то нежная ладонь коснулась протянутой руки.
- Брат.
Дерик открыл глаза. Прежде чем он осознал это, его крепко обняла взрослая Ивонна.
- Пожалуйста, будь моим заложником, пока охота не закончится.
Ивонна мило улыбнулась.
Дерик, уже стоявший перед ней, медленно огляделся.
- А-а-а-а-а! Помогите!
- Ки-и-и-ик-!
Чмяк-, Резь-! Обычно безмолвное герцогство было в полном хаосе.
- Это, что...
Чудовище с серповидными передними лапами ползло к Рейнольду, с воплями бегущему среди мертвых рыцарей.
И.
- Отец.
Дерик широко раскрыл глаза.
Монстр приближался к герцогу, помогающему встать дворецкому. Дерик немедленно вытащил свой меч и попытался броситься к нему.
Но его тело не сдвинулось с места.
Посмотрев вниз, он увидел, что весь опутан черным дымом.
- Угх! Черт возьми, какого черта!
Когда чудовище набросилось на герцога, у Дерика на мгновение перехватило дыхание.
- Отец!
В тот момент, когда передняя конечность существа, похожая на ногу богомола, рассекла воздух, стремительно приближаясь к герцогу.
- Декина Рептиум...!
Бах-!
Появившийся из ниоткуда сгусток света атаковал монстра.
☼☼☼
Перевод: Mirasa
Спасибо за прочтение!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/96847/1497288
Готово:
Использование:
