Очень необычное произведение: с одной стороны, перед нами раскрывается мрачный, неуклонно движущийся к своему разрушению мир, в котором человечеству уже практически не остаётся места, с другой — на фоне постапокалиптического упадка и атмосферы нарастающего отчаяния автору удалось удивительно ярко описать людскую натуру, неизбежно выходящую наружу перед лицом приближающейся гибели.
В условиях, когда смерть может настигнуть в любой момент: на задании, от клыков и когтей мутировавших монстров, от яда совсем непримечательного на вид растения, из-за предательства собственных товарищей... или даже на улицах, казалось бы, безопасной базы — от пули беспристрастного Суда высшей инстанции, в таких условиях, что предпримет выживший? Будет бороться, подвергая свою жизнь огромному риску в радиоактивных пустошах и лесах в поисках припасов для своих сотоварищей? Забьётся в нору, стараясь насладиться немногими теперь доступными ему удовольствиями? Погрузится в исследования, отбросив этику и мораль ради высшего блага выживания человечества как вида? Откажется от собственных чувств, избавится от всех привязанностей, дабы нести неимоверно тяжёлый груз ответственности за убийство одного во имя спасения тысяч других?
Ответ: да.
Персонажи книги, будь то главные герои или «прохожие А и Б», мелькнувшие в двух-трёх главах, прописаны подробно, глубоко. Их чувства, их решения, тревоги, отчаяние, страх, надежда, боль, ликование — невозможно этим не проникнуться.
Среди всей этой ситуации протагонист — мутировавший гриб Ань Чже, обрётший имя и человеческий облик при весьма трагичных обстоятельствах, — выглядит наивным, но стремительно взрослеющим ребёнком. Его сущность полна противоречий: будучи ядовитым для людей, он пытается спасти одного из них, испытывает инстинктивный и сознательный страх перед главным судьёй, и всё же крепко и спокойно спит в его присутствии, сопереживает человечеству, но при этом остаётся верным своей природе. Его отношения с Лу Фэном довольно трудно описать: в них нет зашкаливающей милоты, напротив, до самого конца ощущается напряжение от противостояния двух сторон, однако практически каждое их взаимодействие кажется трогательным. Порой это проявляется в мягком и уютном или же забавном ключе, а порой — в болезненном и печальном.
Если подвести итог, это произведение максимально далеко от понятий «непринуждённое», «светлое» и «умилительное». Оно мрачное, глубокое и... невообразимо притягательное. Если вам хочется стекла — здесь его предостаточно. Читать и плакать, плакать и читать, а после удивляться, как при всём этом мраке автор сумел вырулить в хэппи-энд, — такова судьба всех, кто возьмётся за эту новеллу.
