Осенью, когда Финский залив покрылся стальной гладью, тридцать драконоголовых ладей, гордо вздымая паруса, устремились на запад. Подгоняемые ледяным дыханием северо-восточного ветра, они казались гигантскими, но груз, доставленный из далекой Свеаланд, словно сковал их мощь. Тяжелые подношения, словно чешуя дракона, покрывали палубы, замедляя их бег.
— Брат, — спросил Оггель, младший брат Отто, — на берегу проведем ночь или в море останемся?
Отто, вождь племени русов, вглядывался в даль, где за синевой моря таилась родная земля. Борода, густая, как мох на старом дубе, скрывала его усталость от долгих походов. В его глазах, однако, сияло удовлетворение - весна и осень снова принесли богатство, и зима обещала быть сытной.
— На берегу, — ответил Отто, — одну ночь проведем, а утром в путь.
Семьсот воинов, в блестящих кольчугах и шлемах, были грозной силой. Их топоры и копья блестели, отражая яркое солнце, а крепкие тела вызывали трепет. Они были лучшими гребцами, "русь" – так называли их на своем языке, и корабли быстро добрались до берега.
— Завтра через земли готов пройдем, — заметил Оггель, привязывая ладью к крепкому дубу. — Рыбаков их можем встретить или даже атаку их пережить.
— Не беспокойся, — успокоил Отто, уже чувствуя аромат жареной рыбы, — много нас, никто не отважится напасть.
— Но у меня нехорошее предчувствие, — нахмурился Оггель. — Много сокровищ везем, могут захотеть их отнять.
— Тебя готы беспокоят? — усмехнулся Отто, — они нам не равны. Посмотри на наших воинов, они грозны!
— Но они и раньше набеги совершали, — продолжал настаивать Оггель. — Мы медленно плывем, как черепахи.
— Не важно! — Отто положил руку на плечо брата, — пусть приходят, в море и на суше сразимся, разгром им устроим.
Оггель, как и большинство в племени, доверял вождю. С тех пор, как Отто стал руководить, их племя никогда не знало поражений. Он был мощным воином, и его уверенность заражала всех.
Но Оггель не мог отбросить свои опасения. Он положил рыбу на огнище и, укутавшись в шкуру медведя, в доспехах легли на землю. Новое путешествие началось! Отто был уверен в себе и в своих воинах. Их племя, хоть и не большое, было сильным и уважаемым. Готы были слабы – многие ушли на юг, на островах остались только бедные рыбаки. Неужели стоит бояться нападения невооруженных рыбаков?
Отто отбросил сомнения, гордый своей силой. Переход через Готланд будет легким. Но осторожность не помешает. Ведь если Оггель беспокоится, значит, и другие воины могут испытывать страх.
http://tl.rulate.ru/book/100970/3463011
Готово:
Использование:
