## Глава 2: Отклонение
Раннее утро на море было окутано густым, соленым туманом, внушавшим тревогу.
— Отто, может быть, не стоит отплывать сейчас, подождем, пока туман рассеется... — робко предложил брат вождя, Ожье.
— Нет! — отрезал Отто, его голос звучал твердо. — Ты боишься не только готтов, но и этого тумана?
— Я не боюсь ни угроз, ни тумана, — парировал Ожье, — меня беспокоят твари, обитающие под водой.
— Морские чудовища? — Отто с усмешкой бросил взгляд на брата. — Ты боишься, что они уничтожат наш флот?
— Они существуют, и мы должны быть начеку, — с мрачным спокойствием ответил Ожье.
Отто, глядя в тревожные глаза брата, почувствовал, как защемило сердце. Ожье был прав. Эти безграничные морские просторы, изобилующие жизнью, таили в себе и смертельную опасность. Мощные корабли, которые везли их к дому, могли легко стать добычей морских чудовищ. Но не только морские чудовища угрожали флоту. Отто не забывал и о рыбаках, живущих на островах, которые могли оказаться на их пути. Ведь сегодня они должны были пройти мимо острова Готланд.
Стоило ли задерживаться? Нет! Отто знал, что их нынешнее местоположение могли обнаружить и другие племена, те, что говорили на другом языке, слабые в бою, но многочисленные. Он на мгновение задумался, взвешивая все риски, и принял решение.
— Даже несмотря на туман, мы должны отплыть! — объявил он, его голос звучал властно. — Будьте осторожны, на берегу на нас могут напасть люди.
На самом деле, Отто, вождь племени Рос, беспокоился о жителях Полариса. Они были разрозненным племенем, не представляющим серьезной угрозы. Отто не хотел нападать на них ради богатства, ведь они были бедны. Его главная цель — вернуть домой сокровища, которые ждали его не только соплеменники, но и беременная жена. Но он понимал, что страх в глазах его воинов необходимо преодолеть.
Отто надел свой стальной шлем, украшенный рубинами, и поднял над головой свой длинный меч "Разрушитель", доставшийся ему в наследство от деда. Меч, символ власти и мужества вождя, был также символом их племени.
— Братья! — обратился он к своим воинам, его голос разносился по всему берегу. — Вы боитесь тумана? Или морских чудовищ? Не бойтесь! Я поведу вас, как всегда! Мы уйдем отсюда тихо, не привлекая внимания! Не беспокойтесь ни о чем! Мы непобедимы в бою! Мы сразимся с любыми врагами! Братья! Если вы вдруг обнаружите, что сидите в колеснице и видите белокурую фею, управляющую лошадьми... не волнуйтесь! Вы уже мертвы! Вы попадете в Валгаллу и будете сражаться вместе с богами!
Эти слова, прозвучавшие словно боевой клич, вырвали у воинов радостные крики. Даже Ожье, брат Отто, почувствовал, как страх отступает. Они верили в своего вождя, они верили в "Разрушитель", символ их непобедимости.
Видя, что напряжение спало, Отто не стал больше ничего говорить. Он продолжал размахивать мечом, давая понять, что время для сомнений прошло.
— Братья, следуйте за мной домой! — провозгласил он. — А теперь давайте вернемся на корабль и уйдем отсюда!
Воины, воодушевленные речью своего вождя, столкнули военный корабль обратно в море, подняли паруса и начали упорно грести на север. По крайней мере, им казалось, что они плывут на север.
Отто, всегда одетый в доспехи, стоял на носу корабля, не боясь тумана, но не ожидал, что туман принесет неожиданный результат — они отклонились от курса. Отто, опытный мореплаватель, не мог определить точное местоположение и курс в тумане, но ему казалось, что они все еще плывут на север. Однако флот уже значительно отклонился от курса, и они находились ближе к западу.
Когда туман рассеялся, те, у кого было хорошее зрение, увидели вдали острова.
— Лидер, что происходит? — с тревогой доложил один из воинов. — Что это за острова впереди?!
Лицо Отто застыло, словно высеченное из камня. Бой? Сражаться, конечно, можно, это образ жизни всех племен в этом заливе, такой же необходимый, как есть и спать.
Ожье, понимая опасность, подошел к брату.
— Брат, это же остров готов. Разве мы не должны были идти на север?
— Вместо этого мы движемся на запад. — Отто чувствовал, что его сердце бьется быстрее. — Это уже случилось, мы должны немедленно повернуть. Мы должны избежать битвы с ними.
Военный корабль, с драконьей головой, низко сидящий на воде и быстроходный, быстро изменил курс. На этот раз они наконец нашли истинный север.
— Братья, будьте бдительны, остерегайтесь нападающих! — приказал Отто.
По его приказу десять кораблей собрались вместе, те, что несли наибольшее количество сокровищ, расположились в центре, а корабль Отто, как флагман, оказался впереди. Они сохранили этот строй и продолжали плыть, непрерывно гребя, пока не наступила ночь.
Наконец флот нашел пустынный островок, как и многие необитаемые острова в бухте, похожий внешне лишь на бесплодные скалы. Люди закрепили корабли веревками, после чего на пустынном острове замерцали разрозненные огоньки. После целого дня гребли даже у самых сильных воинов появились признаки усталости, но никто не взял в частные руки перевозимый товар, даже если в нем был драгоценный мед.
— Сегодня мы чуть не столкнулись с этими людьми, к счастью, мы вовремя обнаружили отклонение. — Отто, все еще в доспехах, лежа на камнях, поделился своими мыслями с братом. — Туман пришел не вовремя, но с завтрашнего дня наше плавание будет спокойным.
— Да! — согласился Ожье. — Мы чуть не столкнулись с готами. Я... я не хочу с ними сражаться.
— Если бы мы их встретили, они, возможно, не напали бы на нас! — Отто попытался успокоить брата. — В конце концов, мы многочисленны и сильны. Спи спокойно, брат мой.
Отто похлопал брата по шлему и погрузился в глубокий сон. В эту ночь все спали очень спокойно, потому что искренне верили, что дальнейший путь будет безопасным.
Еще два дня плавания — и все смогут вернуться в племя, где их ждут отцы, братья, жены и все соплеменники, ожидающие победного возвращения. Но будет ли предстоящий путь действительно гладким?
В эту эпоху не было недостатка в людях с прекрасным зрением. Оттон и его воины разожгли на пустынном острове множество костров, выставляя себя напоказ. Хотя готы покинули остров в большом количестве сотни лет назад, их развитие на таинственном юге было немыслимо для жителей залива. Однако многие жители залива отправлялись на юг, и многие чудесные послания доходили до них даже из самых отдаленных ледяных земель севера. На самом деле предки Отто преследовали эту чудесную легенду, но они не стали исследовать неизвестный мир к западному выходу из бухты, как другие, а направились прямо на восток и в конце концов нашли другую группу людей, живущих на бесконечно мягких землях. Это была богатая, но слабо воинственная группа, и теперь они подчинились племени Рос.
Ночь на острове Готланд окутывала все своим густым, непроглядным мраком. Но даже в этой кромешной тьме острые глаза рыбаков уловили странное мерцание вдали. Костры, танцующие языками пламени, зажигали небо незнакомыми огнями. Информация о неожиданных гостях быстро достигла ушей островитян. Кто они? Друзья или враги?
Сердце каждого забилось быстрее, в голове замелькали мрачные предчувствия. И вскоре островитяне пришли к единому мнению: — Это свии! — шептали они, переходя от тревоги к гневу. Свии, народ, который через многие века станет одним из сильнейших племен в Швеции. Но в ту ночь они были просто незваными гостями, заставившими островитян держать руку на оружии.
http://tl.rulate.ru/book/100970/3463965
Готово:
Использование:
