Готовый перевод Screw the Rebellion, I want Cookies / К черту Восстание, я хочу печенье.: Глава 8

— Губернатор Таркин, — промолвил Император, почтительно склонившись перед ним, — рад видеть, что окончание войны не заставило вас отказаться от пунктуальности.

Бывший адмирал, выпрямившись, принял надлежащую военную стойку, отвечая на забавное замечание своего государя.

— Несмотря на нашу сокрушительную победу над сепаратистами, ваше величество, — ответил Таркин, — боюсь, мы не можем ослабить бдительность. Перед нами стоит огромная задача – укрепить власть Империи. СНГ, эти оппортунистические преступники, расширяли свои владения, пока наше внимание было приковано к другим фронтам. Мятежные системы… Пока мы не наведем порядок, Империя должна оставаться начеку, чтобы противостоять этим угрозам.

Удовлетворенный ответом, ведь именно такой образ мыслей позволял ему оправдывать дальнейшее наращивание армии без особых возражений, Сидиус кивнул воинственному губернатору, прежде чем высказать собственное мнение.

— Действительно, — протянул Император, — к счастью, это лишь временные трудности. Империя направляет свои растущие силы на укрепление собственной территории, а не на борьбу с более мощным противником. Как только строительство наших… революционных объектов будет завершено, даже самые ярые противники будут вынуждены подчиниться. Однако пока этот счастливый день не наступил, нам придется использовать все имеющиеся ресурсы.

Жестом пригласив новоназначенного губернатора сесть, Император дал ему время устроиться поудобнее, прежде чем начать разговор, который поможет обеспечить превосходство ситхов.

— До меня дошло, — продолжил Сидиус, — что Звезда Смерти в ее нынешнем состоянии может оказаться не тем совершенным оружием, которое мне обещали. Мне не терпится услышать, как вы устраните недостатки, которые мой новый… советник обнаружил в текущих планах. И было бы интересно услышать ваши мысли по поводу более… интересных идей, которые он предложил.

Сдерживая раздражение, вызванное тем, что его нынешний проект оказался не таким шедевральным произведением, как он себе представлял, Таркин едва удержался от того, чтобы не вздрогнуть, когда деформированный политик разразился забавным квакающим смехом.

— Ваши мысли выдают вас, Таркин, — прошипел Сидиус, — но вам не стоит беспокоиться. Мальчик осознает пределы своих возможностей и готов предложить свою помощь за довольно мизерное вознаграждение.

Изо всех сил стараясь казаться незатронутым напоминанием о том, что Император обладает силами, подобными джедайским, Таркин нахмурился, обдумывая то, что ему только что сказали.

— Мальчик, ваше величество? — спросил он с плохо скрываемым сарказмом. — Как может мальчишка без амбиций оказаться полезным для империи?

Ухмыльнувшись возмущению Таркина и почувствовав приближение знакомого присутствия, в котором чувствовалась усталость, которой не было накануне, Сидиус ответил губернатору с мрачным видом, прежде чем использовать свои способности, чтобы впустить советника.

— Его идеи и знания позволят сделать многое для того, чтобы наша Империя оставалась непобедимой, — ответил Император. — И хотя его рвение несколько напоминает некоторых более… либеральных ораторов в Сенате, мальчик, по крайней мере, признает, что некоторые ситуации требуют военной силы, а не мирного обсуждения. Кроме того, его преданность Новому Порядку, хотя и восторженная, тем не менее не вызывает сомнений. Поэтому я ожидаю, что вы сами выслушаете его идеи, прежде чем полностью отвергнете их.

Не дожидаясь ответа от Таркина, Сидиус взмахом руки открыл дверь кабинета и тем же тоном, каким завоевывал доверие юного Скайуокера, поприветствовал мальчика.

— Ах, мой юный друг, — промолвил Император. — Вы пришли вовремя. Полагаю, вы провели приятный вечер со своими… спутниками?

Позволив измученной, но, тем не менее, довольной ухмылке украсить его черты при упоминании об оживленной ночи с одними из самых привлекательных особей вселенной Звездных войн, мальчик кивнул головой на вопрос Императора, а затем переключил свое внимание на не впечатленного Таркина.

— Да, милорд, — ответил он, — я имею в виду ваше величество. Это было… нечто. Но раз уж вы пригласили адмирала… или губернатора?... Таркина, я так понимаю, вы хотите, чтобы я проверил технические моменты, о которых мы говорили?

Довольный тем, что мальчику удалось выяснить причину его присутствия, и поняв невысказанный вопрос о том, как много следует раскрыть в этой дискуссии, Сидиус кивнул головой, а затем жестом указал на Таркина.

— Да, — подтвердил Император. — Вы здесь для того, чтобы проанализировать технологические аспекты вчерашнего обсуждения. Используя ваш… уникальный ум, я хочу, чтобы вы рассказали губернатору Таркину, как, по вашему мнению, можно улучшить наш текущий проект, а также о любых других технологических чудесах, которые вы могли бы придумать.

Получив разрешение поговорить с лысеющим губернатором о том, что ему известно, мальчик склонил голову в знак благодарности перед Императором, а затем сосредоточил свое внимание на скептически настроенном Таркине.

— Ну, я думаю, первое, с чего стоит начать, — начал мальчик, — это с различных недостатков, которые присутствуют в текущем проекте Звезды Смерти.

Попытавшись скрыть свой шок от того, что этот мальчик знает о главном секретном оружии Империи, Таркин с насмешкой заметил, что этот мальчик может рассказать ему все, что угодно, если это важно.

— Правда? — спросил он с нескрываемым скептицизмом. — И о каких именно недостатках вы говорите?

Удивившись, что мальчик не выглядит обескураженным его пренебрежительным тоном, а наоборот, выглядит более энергичным, чем когда-либо, Таркин позволил своему лицу показать удивление, когда странно одетый человек ответил на его вопрос.

— Для начала, система наведения главного оружия очень неточна, — ответил мальчик. — Конечно, если вы хотите уничтожить планету, то неважно, что лазерный луч не может попасть в цель размером меньше звездного разрушителя. Но если вы пытаетесь уничтожить целый флот одним взрывом, то он будет промахиваться каждый раз. Кроме того, если вы планируете использовать лазер на полную мощность, то время его перезарядки просто смехотворно. 24 часа между выстрелами дадут врагу достаточно времени, чтобы эвакуироваться, а значит, ваши усилия по их поиску пропадут даром.

Рискнув взглянуть на Императора, Таркин удивился, что объяснения мальчика всерьез рассматриваются. И хотя он мог признать, что это обоснованные опасения, губернатор все еще не был уверен, что этот мальчик может быть полезен Империи.

— И как именно вы собираетесь устранить эти проблемы? — спросил Таркин. — Хотя я признаю, что это недостатки общего дизайна, мне интересно, как бы вы их решили.

Мальчик, размышляя над вопросом Таркина, быстро пришел к решению, которое, по его мнению, подтвердило бы его преданность Империи.

— Что касается системы наведения, — начал он, — всегда можно использовать тактических дроидов для расчета траектории лазера. Это гораздо эффективнее, чем заставлять живое существо выполнять сложные вычисления. Так вы гарантируете, что оператор — или дроид, в данном случае — всегда будет выполнять ваши приказы. А по поводу времени перезарядки, единственный способ, который приходит в голову, не увеличивая размеры станции для размещения дополнительных термоядерных генераторов, — это переоборудовать ангары под электростанции. Да, это означает, что у вас будет меньше истребителей, но поскольку главная задача Звезды Смерти — уничтожать или запугивать планеты суперлазером, вам не понадобится много истребителей. А если вы укрепите защиту Звезды Смерти, то, возможно, сможете сократить их количество еще больше.

Таркин, разглядев в словах мальчика разум, поднял его в своих глазах. Ему стало любопытно, какие еще идеи могут быть у этого юного ума.

— Вы правы, — сказал он, — но меня интересует, как можно усовершенствовать щит Звезды Смерти. Он был спроектирован, чтобы выдержать обломки разрушенной планеты и весь огонь вражеского флота. А поскольку у них больше нет никого, кто мог бы позволить себе проект такого масштаба, я не думаю, что нам стоит беспокоиться о вражеском супер оружии.

Мальчик, кивнув, указал на то, что Таркин упустил из виду.

— Вы правы, губернатор. Но, хотя щит может защитить Звезду Смерти от крупных кораблей и обломков, он совершенно бесполезен против мелких космических аппаратов, таких как истребители и бомбардировщики.

Хотя слова мальчика были верны, Таркин не мог удержаться от насмешки над этим незначительным недостатком.

— И что? Я с трудом верю, что несколько истребителей могут представлять угрозу для боевой станции размером с Луну.

Мальчик изо всех сил сдерживал улыбку, глядя на самоуверенность Таркина. Он уже собирался рассказать, как маленький истребитель может уничтожить главное оружие Империи, когда в разговор вмешался Император.

— Вы удивитесь, чего может добиться один пилот на своем истребителе, губернатор Таркин. А поскольку технологии постоянно развиваются, не исключено, что наши враги разработают бомбы, способные повредить или даже нейтрализовать Звезду Смерти. Поэтому я считаю, что нам стоит учесть доводы мальчика.

Таркин не мог отрицать правоту Императора. Решив дать мальчику еще один шанс, он решил сменить тему. Но не прежде, чем задать вопрос, который окончательно бы показал, насколько идеи мальчика соответствуют доктрине, одобренной Палпатином с тех пор, как он перешел на сторону этого человека.

— Скажи мне, мальчик, во что ты веришь? Кто поддерживает концепцию супер оружия?

Мальчик, предвидя такой вопрос, понимал, что единственный способ завоевать уважение главного антагониста Оригинальной трилогии — это военная доктрина. Он решил использовать реплику, которую слышал в другом фильме, который ему нравился.

— Там, откуда я родом, говорят, что лучшее оружие — это то, которое никогда не придется применять. Я с этим не согласен. Самое эффективное оружие — это то, которое нужно применить только один раз. Как только ваши враги увидят, что вы не только обладаете неоспоримой силой, но и не боитесь ее использовать, мир будет гораздо легче завоевать.

Таркин, кивнув в знак согласия с этой разумной философией, позволил ухмылке коснуться своих губ, выражая одобрение.

— Разумная политика, несомненно. Приятно видеть, что современная молодежь хорошо понимает приоритеты Империи. Итак, какие еще методы, по-вашему мнению, обеспечат успех в достижении целей Звезды Смерти?

Мальчик, счастливый от того, что ему удалось показать себя будущему гранд-моффу, сказал:

— Это связано с вуки.

http://tl.rulate.ru/book/103291/3582222