Я размахиваю длинной, непропорционально большой рукой, уже привыкшей к мачете, чтобы убить огромную обезьяну, выскочившую из дерева наверху.
Сладкий запах крови наполняет воздух, и в лесу становится тихо.
Мне интересно, поняли ли сидящие высоко на верхушках деревьев обезьяны, наблюдающие за боем, что противник им не по зубам. Они издали странный крик и со всех ног бросились вглубь леса.
Тело, способное свободно двигаться. Ощущение жизни, отходящей от монстров, что я чувствую через мачете. Все это наполняет меня сильным чувством удовлетворения, которое пронизывает мою душу.
Вначале, после того, как я переродился, я думал, что это чувство удовлетворения может быть реакцией моего тела на свободное движение. Но я ошибался.
Бог, лечивший мою руку, взглянул на труп обезьяны и повернулся ко мне.
— Энд, ублюдок… ты стал сильнее?
—...
Я просто стоял молча. Потому что мне не было позволено отвечать.
Прошло несколько месяцев с тех пор, как я стал нежитью. Несвободное тело, к которому я уже почти привык. Благодаря ежедневной охоте я до определенной степени научился читать движения зверей.
Я, прежде страдавший от отдачи, когда проявлял силу, превосходящую мои пределы, теперь способен «сдерживать» свою силу во время охоты на зверей. Число раз, когда мне требовалось лечение, также значительно сократилось.
Я стараюсь сосредоточиться, чтобы не чувствовать странное ощущение, которое я испытывал во время своего первого боя. Хотя это правда, что настоящая битва стала намного проще, мне трудно контролировать свою силу, чтобы Бог не подумал, что я не замечаю никаких изменений в своем теле. Потому что я понятия не имею, что он сделает, если решит, что я не проявляю никаких изменений.
Это несвязанное тело — удовольствие. Мне нравится бегать, прыгать и учиться. И больше всего на свете мне нравится чувствовать себя живым.
Я знаю, что я еще не вкусил абсолютной свободы и не могу позволить себе расслабиться. Но за последние несколько месяцев я в значительной степени привык к своей жизни нежити и обрел достаточно самообладания, чтобы даже получать от этого удовольствие.
— Хм... я вижу, ты все еще новичок. У тебя уже должно быть приличное количество жертв. И будет неудивительно, если ты уже эволюционировал в гуля...
Бог встал передо мной и постучал костлявым пальцем по моей руке и телу, проверяя меня. Я просто стоял неподвижно, не выражая никаких эмоций.
Прошло несколько месяцев с тех пор, как я взял в руки несколько книг. Теперь я знаю об нежити гораздо больше, чем раньше.
Библиотека Бога была идеальным местом для обучения. Я пронес несколько книг в морг и спрятал их на неиспользуемой полке. Я читал их всякий раз, когда находил время.
Однако большинство книг в библиотеке были написаны на языке, который я не понимаю. Было всего несколько книг, которые я мог читать, но их было достаточно, чтобы получить некоторые базовые знания о нежити.
Нежить в корне отличается от живых. У них нет понятия времени, и их поддерживает отрицательная энергия, выделяемая живыми существами в момент смерти. Накопление этой отрицательной энергии укрепляет их и помогает им эволюционировать. Это значит, что мертвые застыли во времени.
В книгах это явление было обозначено как «эволюция».
Я нашел то же самое в первой попавшейся мне книге: нежить рождается в результате проклятия, наложенного некромантом.
Проклятый некромантией труп претерпевает изменение своей природы и словно оживает. Таков я сейчас.
Вместе с проклятием появляется и процесс эволюции.
Нежить воскрешается с помощью злого проклятия некроманта. Они связаны с приказом своего хозяина, и благодаря накоплению отрицательной энергии они обретают эго и далее эволюционируют в более сильную нежить. Быть новичком — это всего лишь начало.
Владыка полностью поглощен своими исследованиями, до такой степени, что даже не выходит из комнаты, чтобы поесть. И тем не менее, он никогда не забывает брать меня на охоту каждую ночь. Я уверен, что причина в том, что я должен накопить достаточное количество отрицательной энергии, чтобы эволюционировать в более сильного неживого.
Похоже, у меня есть предшественник. Как и сейчас, он накопил достаточно убийств по приказу Владыки и эволюционировал в гуля. После этого он ушел охотиться сам и был съеден лесными монстрами. Это объясняет, почему Владыка всегда сопровождает меня во время охоты.
Глаза, блестящие в темноте. Владыка, глаза которого темны, как у нежити, смотрит на меня, наклонив голову.
«Похоже, у тебя еще нет эго... Ну, ничего. В твоем нынешнем состоянии нет ничего плохого».
Так и есть. Все хорошо. Я все еще не раскрыт.
Еще немного, и я смогу обмануть его.
Владыка может быть могущественным магом, но он не имел дела с достаточным количеством нежити, чтобы распознать мой обман.
По-видимому, у смертных от природы нет эго. И, конечно, у Владыки нет ни малейшего подозрения в отношении моего поведения.
Время, которое Владыка и я проводим на охоте, чрезвычайно выгодно для меня. Я могу сосредоточиться на увеличении своей силы под защитой Владыки.
Если бы он узнал, что у меня есть эго, он бы изменил свои приказы. Он бы точно приказал мне, по крайней мере, никогда не поднимать на него оружие.
Мне нужен был только подходящий момент. Сейчас я жив только благодаря проклятию Владыки.
Однако проклятие, однажды наложенное, не исчезает даже после смерти заклинателя.
«Конец. Неси труп обезьяны и следуй за мной».
Обычная команда. Я беру обмякшую окровавленную руку трупа и следую за Владыкой.
Подавляющий запах крови и зверя. Сладко пахнущий труп. Черная кровь сочилась из глубокой рваной раны.
Я почувствовал, как внутри меня шевельнулось что-то горячее.
☠ ☠ ☠
Я стал чувствовать голод.
Голод. То, что я не чувствовал уже очень давно. Он распространялся во мне как лесной пожар и был невыносимым.
Я сделал свой ход после того, как был вылечен и оставлен в морге, как обычно.
Прошло больше месяца с тех пор, как я почувствовал необходимость есть. В тот момент, когда я почувствовал голод, я понял, что мое тело эволюционировало.
Голод. Сон. Либидо. Три основные потребности живого существа. Этих желаний не было у смертного, но после эволюции они обрели совершенно противоположное значение.
К тому времени у меня было базовое представление о нежити, поэтому я понял, что эти желания возникают в результате «эволюции».
Эволюция происходит в результате того, что человек отнимает довольно много жизней. Я эволюционировал из смертного в существо, называемое гулем.
Появление голода было доказательством того, что я эволюционировал в более высокое существо. В отличие от смертного, гуль обладал небольшой долей эго и мозгом человеческого младенца.
Физическое тело также усиливается из-за накопления отрицательной энергии, но самое большое отличие между смертным и гулем заключается в том, что последний имеет интеллект.
Поскольку у меня уже было эго и сохранились воспоминания, единственное преимущество превращения в гуля заключается в том, что теперь у меня более сильное тело. Не знаю, компенсирует ли это недостаток, связанный с голодом. Но даже если это делает меня слабее, это все равно изменение, которое я приветствую в любой день.
Голод. Это очень человеческое желание. Быть нежитью было очень удобно, но это желание было достаточно ценным, чтобы я не отказался от удобства ради него.
До своей смерти я не мог есть. Я не чувствовал голода. Мой разум был слишком занят для этого. Голод был одним из того, что я потерял.
Я подавляю еще одну эмоцию, которую почувствовал помимо голода, и, сняв свою рваную одежду, тихо выхожу из морга.
Гули питаются мясом. Если быть точнее, трупами.
В этом смысле, морг для меня что-то вроде кладовой. Гнилостный запах трупов, от которого нормального человека выворачивает, для того монстра, которым я стал, был сладок. Однако питаться трупами здесь было бы проблемой.
Так же как и когда я убил монстра в первый раз, я не испытывал особого отвращения при мысли съесть труп. Ну, с человеческой точки зрения, конечно, я бы этого избегал, но я не могу позволить себе рисковать, когда моя выживаемость под вопросом.
Сейчас я могу быть вдали от его досягаемости, но если бы Лорд заметил убыль в количестве трупов, которые служат ему материалом для исследований, он бы с подозрением посмотрел в мою сторону.
Мне нужно спокойно всё обдумать. Пылающий голод был невыносим, и если бы я на минутку опустил бдительность, я бы мог вцепиться зубами в один из ближайших трупов.
Было необходимо утолить инстинкт голода, прежде чем он захватил мой разум.
Я проскользнул мимо скелетов-рыцарей, патрулирующих территорию, и вышел через дверь.
Влажный ветер ласкал моё лицо, как только я открыл дверь. Ночное небо скрывалось за объёмными тёмно-синими тучами.
Выйдя из дома, я наткнулся на огромные ворота сада. В саду было несколько свирепых плотоядных тварей, охранявших проход от нарушителей. Большинство этих зверей появились в лесу и были убиты мной или моими предшественниками. Конечно, эти жалкие создания были воскрешены Лордом.
Ночная волчья нежить учуяла мой запах и направила на меня пустые глаза. Она ничем не отличалась от ночных волков, обитавших в лесу, но в её взгляде больше не было той силы, которая вселяла страх. Ночной волк понюхал воздух и, возможно, узнал во мне ту нежить, которая всегда была рядом с Лордом, так что вскоре она развернулась и ушла.
Это были просто марионетки, выполнявшие приказы, как и было написано в книгах. Каждый раз, становясь свидетелем этого, я благодарил судьбу за то, что со мной такого не произошло.
И я говорил себе, что должен сделать так, чтобы всё так и осталось.
Ночной ветер дул мимо меня, когда я приблизился к воротам. Огромная металлическая решётка была высотой в несколько футов и окружала весь особняк.
Ворота были всего лишь физическим препятствием, так как вокруг особняка также был магический барьер. Однако на меня это не действовало, поскольку я был союзником.
Ворота были закрыты на цепь и скреплены огромным замком. Ключ был только у Лорда. Я проигнорировал ворота, отошёл немного в сторону, ухватился за решётку обеими руками и начал подниматься. До смерти мне было бы невозможно использовать руки, чтобы удержать всё тело, но сейчас эта задача давалась мне без труда благодаря отрицательной энергии внутри меня.
Достигнув острого конца решётки, я схватился за него и ловко перебросил своё тело через него.
Мир закрутился вокруг меня, и я приземлился на четвереньки. Я подождал, пока пройдёт ноющая боль в конечностях, а затем медленно встал. Ничего не было сломано, и я мог нормально двигаться. В отличие от «плотоядных», «упыри» были способны самостоятельно заживлять небольшие раны.
Сначала всё это меня нервировало. Теперь же я мог спокойно покинуть особняк, как будто собирался на прогулку.
Так что я направился в шепчущий лес, окутанный темнотой, без малейших колебаний.
В отличие от того времени, когда я должен был идти перед Лордом, теперь я мог двигаться на полной скорости. Это также означало, что я не смогу рассчитывать на помощь Лорда. Однако теперь ни один из обитателей леса не сможет причинить мне вред.
Мои пальцы на правой руке начали потрескивать. Кончики моих пальцев начали нагреваться. Появились острые когти, которые были такими же острыми, как нож.
Это была одна из способностей упыря.
Я спрятал всё ещё горячие когти левой рукой и помчался по тёмному лесу. Запах зверей. Запах ветра. Пылающий голод в моей голове обострял мои чувства.
Скоро я нашёл свою цель. Силуэт стоял среди высокой травы в густых кустах.
Он был шириной два метра. Стоял он на задних лапах, но при этом был высотой с четвероногое животное. И тем не менее, существо, которое было в два-три раза больше меня, выглядело не более чем едой.
Я опускаю тело и бегу к нему. Радость от обладания неограниченным телом заставляет разум, который нетерпелив от голода, сходить с ума.
Шум ветра в кустах. Скрежет насекомых. Я бежал мимо всего этого.
Может быть, цель заметила моё приближение и двинулась ко мне. Тем не менее, заросший кустарником лес не мог пропустить его огромное тело.
Я воспользовался возможностью и использовал импульс, чтобы подпрыгнуть в воздух.
Ноги в воздухе, голова опущена. Всё начинает кружиться. В то же время силуэт прямо подо мной поворачивает голову.
Черный как смоль мех. Кроваво-красные глаза. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что он был взрослым и казался сильным и проворным.
Монстр типа медведя. Господин называл их ночными медведями. Они были более крепкими, чем ночные волки, и в отличие от моего первого убийства, этот был не детеныш.
Однако неважно, кто перед тобой.
Пролетая над монстром в воздухе, я взмахнул рукой и провел по нему когтями. Моим когтям, длиной в несколько дюймов, удается немного поранить его голову под всем этим мехом. Жесткий мех и его твердый череп немного поцарапаны, и с головы начинает капать кровь. Чудовище рычит. Я приземляюсь и наклоняюсь, чтобы броситься на туловище медведя.
Я больше не просто ходячий труп.
В тот момент я был скорее зверем, чем ночным медведем. И разумным зверем… или, я должен сказать, демоном.
Сильный запах зверя стимулировал мой жгучий голод. Я пронзил рукой сердце медведя. Благодаря физической силе и острым как нож когтям гуля, мои руки легко прошли через его броню из меха, мышц и, наконец, костей.
Его огромное тело дернулось, содрогнулось и сразу же перестало реветь. Остался только покой леса, вызывавший чувство пустоты. Тепло и чувство сытости распространились по всему моему телу. Я вытащил руку из медведя.
Я слышал, как лопаются кровеносные сосуды. На моей ладони лежал источник жизни, все еще бьющийся. Сердце было слишком большим для моей руки. Интенсивный запах крови, который ублажал мое обоняние, и запах смерти, — все это еще больше разжигало мой аппетит.
Я отошел от медведя, вытащив из него руку. Его огромное тело рухнуло на землю, словно чудовище ждало этого момента. Он был мертв. Даже при этом его сердце все еще билось у меня в руке. Это смутное, пульсирующее чувство было похоже на жизнь.
Я выдохнул пар изо рта.
… Несмотря на то, что нежить не обладает теплом и не дышит.
Я поднимаю сердце, все еще блестящее от крови, и провожу по нему жадным языком.
Этого было достаточно, чтобы почувствовать, как через мой мозг проходят удары током. Чувство, запах и вкус. Мое тело жаждало всего этого. Конечно, я не испытывал отвращения. Это то, что мне сейчас нужно.
А. Я больше не человек. Реальность, которую я чувствовал бесчисленное количество раз с тех пор, как стал нежитью, пришла мне в голову еще раз, когда я в бреду впился зубами в сердце.
http://tl.rulate.ru/book/29876/4014033
Готово:
Использование:
