Измученный и голодный после долгого рабочего дня под палящим солнцем, Такума обнаружил себя стучащим в тяжелую металлическую дверь довольно нетрадиционного входа в продуктовый магазин. Солнце уже давно опустилось за горизонт, оставив его с пустым желудком и усталостью, которая пронизывала все его существо.
Из-за двери послышались шаги, и он резко остановился. Дверная щель приоткрылась, и человек, стоявший по другую сторону, издал вздох, после чего неохотно распахнул дверь. Однако, к ужасу Такумы, в тускло освещенном коридоре находился не только он один: в его центре стоял еще один человек.
Их взгляды встретились, и почти сразу же незнакомец неодобрительно прищелкнул языком и с выражением недовольства прошел мимо Такумы, а затем вышел из здания. Такума не обратил внимания на реакцию мужчины, вместо этого он решил поправить маску, скрывающую его лицо, - дополнительный слой анонимности, который заставлял окружающих волноваться. Он понимал, почему дилеры под началом Рюу держались настороженно; они предпочитали не связываться тесно с кем-то, о ком ничего не знали. Такума не мог их за это осуждать, и пока они не вмешивались в его дела, он терпел их случайные проявления недовольства. Однако если они осмелятся нарушить его работу, он определит их уязвимые места и ударит туда, где больнее всего.
Продуктовый магазин Рюу служил прикрытием для его незаконной торговли наркотиками. Первый этаж работал как законный и прибыльный продуктовый бизнес, а под обычным на первый взгляд фасадом скрывался подвал - настоящий центр наркоторговли, который приносил еще большую прибыль, удовлетворяя ненасытный спрос.
Спустившись по знакомой лестнице в подвал, Такума почти каждую неделю совершал этот путь, чтобы пополнить свои запасы. Частые визиты превратились в надоедливую рутину, и он решил увеличить сегодняшний заказ, чтобы увеличить интервалы между своими визитами до раза в две недели.
В подвале один из людей Рюу приветствовал прибытие Такумы.
—Опаздываешь, Тоби, — заметил мужчина. Хотя Такума сталкивался с неодобрением многих, он не был полностью лишен союзников. Некоторые люди относились к нему с подобием вежливости, и он предпочитал, чтобы его общение ограничивалось только такими людьми.
—Работа - это боль, — ответил Такума, его голос был искажен маской. Он протянул мужчине две толстые пачки денег.
—А, понятно. Это больше, чем твоя обычная сумма, — заметил мужчина, пересчитывая деньги. —И, похоже, сегодня ты хочешь получить товар более высокого качества.
—У меня есть несколько человек, которые могут позволить себе более высокое качество, — ответил Такума. Существовали различные сорта травы, каждый со своей потенцией и уникальными эффектами. У людей были свои предпочтения и бюджеты. В последнее время у Такумы появилось несколько клиентов, которые могли позволить себе траву высшего сорта, и он охотно удовлетворял их запросы, поскольку продукция более высокого качества всегда приносила большую прибыль.
Мужчина достал товар, взвесил и упаковал его в пакеты с застежкой-молнией, после чего передал их Такуме, который перепроверил их, положив в прочные пакеты с застежкой-молнией. Завершив сделку, Такума уже собирался уходить, когда к нему обратился мужчина.
—Босс хочет тебя видеть, — сказал он Такуме.
Такума заглянул вглубь обширного подвала, где находился небольшой офис, сделанный из листового металла. С момента их первой встречи Такума лишь изредка пересекался с Рюу - обычно раз в месяц. Кроме этих редких случаев, он общался в основном с доверенными подчиненными Рюу.
—Почему?— спросил Такума. —Он не говорил, почему хочет встретиться со мной?
Мужчина бесстрастно пожал плечами, делая какие-то записи в бухгалтерском журнале.
—Если и говорил, то не мне. Но тебе следует поторопиться. Уже поздно, и я сомневаюсь, что он будет доволен, если ты заставишь его ждать еще дольше.
Такума вздохнул. Он устал и хотел вернуться домой, но не мог отказаться от вызова. Он дошел до офиса и постучал в дверь.
—Войдите.
Такума вошел в комнату, и его сразу же встретил сладкий аромат, пропитавший воздух. Его взгляд остановился на свече, стоявшей в углу и испускавшей клубы дыма. Это была специально изготовленная свеча, очень эффективно устраняющая запахи - один из самых продаваемых аксессуаров Такумы, который ему приходилось покупать в другом магазине, чтобы поставлять своим клиентам.
—Вы хотели меня видеть?— поинтересовался он.
—Присаживайся, — ответил Рюу, вставая из-за стола. Он был поглощен чтением старой книги в кожаном переплете, название которой истерлось от времени. —Как идут дела?
—Прилично, — ответил Такума.
Рюу усмехнулся.
—Не говори так никому.
—Что все это значит?
—Торопишься, да?— Рюу поднял глаза от своей книги.
—Уже поздно, и я уверен, что мы оба уже хотим отправиться домой.
—Вот за это я тебя и ценю, парень. Ты всегда говоришь прямо, это освежает, — Рюу закрыл книгу и перевел взгляд на Такуму. —У меня есть для тебя задание.
—Я отказываюсь, — резко отверг предложение Такума. —У нас отношения поставщик-дилер. Я плачу вам аванс, а вы предоставляете товар. Нет необходимости усложнять наши отношения.
—Ну, парень, все меняется. Это естественный порядок вещей, — невозмутимо заявил Рюу. —И когда я говорю, что хочу, чтобы ты сделал что-то для меня, у тебя нет выбора в этом вопросе.
Глаза Такумы сузились за маской.
—А если я откажусь?— спросил он.
Такума не ожидал такого поворота событий. Ничто не намекало на нынешнюю ситуацию, пока он не вошел в кабинет. Если бы он предвидел это, он бы подготовился. Хотя он и не знал специфики просьбы Рюу, Такума был уверен, что она будет хлопотной.
—Если ты откажешься, мы закончим наше маленькое дело прямо здесь, — ответил Рюу с улыбкой. —Ты мне нравишься, парень, но ты не самый простой человек для работы. В нашей работе доверие - это все. Есть элементы, которые укрепляют доверие, и в данном случае ты не предлагаешь многого. Мне нравится иметь с тобой дело, и ты хороший клиент, но факт остается фактом: ты знаешь обо мне все - кто я, где я работаю, с кем я общаюсь... в то время как я ничего не знаю о тебя. Это несправедливо, не находишь?
Проще говоря, мне нужен стимул, чтобы пойти на этот риск ради тебя.
Сердце Такумы упало. Он наконец-то начал находить комфорт в своих делах и наработал базу постоянных клиентов, обеспечивающих стабильный доход. Он достиг нового этапа в своей карьере и жизни. Однако мало что изменилось по сравнению с тем, что было раньше. До присоединения к команде Ируки он был таким же генином Корпуса генинов, как и все остальные, выживая на мизерное базовое жалованье и зарабатывая на обычные миссии ранга D.
Затем Эномото подарил ему билет на ринг - дополнительное средство заработка. Сначала он не видел в этом необходимости и оставил билет неиспользованным на три месяца. Когда поступила значительная сумма, он решил вложить очки за миссию в приобретение новых дзюцу, а деньги оставить в банке, чтобы на них начислялись проценты. Однако эти деньги не успели приумножиться, поскольку его участие в категории оружия Кольца привело к дополнительным расходам: лечение Санго. При возросшей интенсивности боев ему требовалась поддержка, чтобы продолжать сражаться и поддерживать подобие нормальной жизни. К сожалению, эта поддержка обходилась очень дорого, быстро истощая накопленные средства.
Если бы дело было только в этом, Такума не столкнулся бы со многими проблемами. Другой источник дохода, постоянный поток миссий ранга С под руководством Ируки, обеспечивал ему комфортную жизнь - не экстравагантную, но такую, где не нужно было жертвовать основными удобствами. Его доходы превышали доходы большинства генинов Корпуса Генинов.
Однако у него были и другие финансовые обязательства. Кольцо давало возможность совершенствовать боевые навыки, зарабатывая при этом, но другие сферы совершенствования были менее доступны. Развитие навыков требовало денег. Приобретение новых знаний имело свою цену. Если он хотел отточить свои навыки сюрикен-дзюцу, ему нужно было заказывать места для тренировок с подвижными мишенями и нести расходы на покупку и содержание кунаев и сюрикенов, которые изнашивались от постоянного использования. Занятие слесарным делом означало покупку новых замков для поддержания актуальности, а тренировки на сейфах требовали оплаты времени и доступа опытных слесарей. Тренировочные помещения, необходимые для освоения дзюцу «Скрытного тумана» в условиях плохой видимости, требовали своих расходов. По мере того как он собирал свою коллекцию, приобретение высококачественных карт для картографии оказалось дорогостоящим предприятием (и карты были не единственными предметами, которые он собирал).
Такума даже посвящал свои выходные дни обучению верховой езде - навыку, которого, казалось, не хватало другим шиноби. Он считал это уникальной способностью, которая может пригодиться в роли гражданского торговца в случае необходимости. Недавно он записался на курсы по обучению работе с полевой рацией и приобрел для практики подержанную рацию, которая занимала немало места в его скромном доме. Аналогичным образом, в первый год своего пребывания в качестве генина он вложил средства в совершенствование своего мастерства в азбуке Морзе - еще одно предприятие, требующее финансовых вложений.
Он усердно посещал занятия по оказанию первой помощи и полевой неотложной терапии в больницах, понимая, что его предыдущий опыт поспешного засовывания марли в рану был далек от идеала. Это подчеркнуло важность практики и необходимость постоянного обучения. Хотя эти занятия были относительно доступными, они все равно увеличивали общие расходы.
http://tl.rulate.ru/book/79727/2975461
Готово:
Использование:
